DE LA DIGESTION

La déglutition, du moins dans les céphalés, doit se faire comme dans les animaux plus élevés.

$. 5. De la digestion.

Quant à la digestion qui doit aussi présenter à peu prés les mêmes phénomènes que dans ceux-ci, il est probable qu’elle est assez lente; cependant les limaces, les hélices, les seuls mollusques que nous puissions un peu étudier, mangent beaucoup dans la saison favorable, ce qui fait supposer une certaine activité digestive.

Elle est sans doute augmentée par l’action de la bile qui doit être abondante, si l’on en juge d’après la grosseur du foie, la quantité de vaisseaux qu’il reçoit, et la grosseur des canaux hépatiques. En effet le fluide biliaire est souvent versé dans l’estomac lui-même, ou à l’orifice pylorique.

S'il est certain que dans les acéphalés l'aliment soit pris à l’état moléculaire, ou tout au plus composé d'animaux microscopiques, la digestion doit être facile et ne doit avoir besoin de l’action de la bile que d’une manière très-secondaire. Le foie dans ce groupe d'animaux paroît en effet fort peu considérable; maïs à quoi servent les stylets crystallins que nous avons vus remplir les énormes pores biliaires ouverts dans l'estomac? C’est ce qu’il est à peu prés impossible de dire.

Le résidu de la digestion ou les fèces sont connus un peu davantage, du moins physiquement; et il est assez remarquable qu’il en existe dans les mollusques acéphalés , comme dans les autres, Ce qui prouve que leurs alimens ont encore quelque consistance.

Quant au chyle, produit principal de cette fonction, ilest sans doute absorbé dans le canal intestinal par les radicules

veineuses; mais nous ne le connoissons pas.