CAUTÉRISATION ÉLECTRIQUE

Les tissus organiques peuvent être détruits par l'emploi de l'électricité; mais cette destruction peut être opérée dedetix façons très-diff'érentes. Dans la première, l'électricité n'agit pas directement ; on l'utilise pour amener à une haute température un corps métallique interposé dans le courant, et c'est avec le métal ainsi rhaufl'é qu'on détruit les tissus comme on le ferait avec un cautère; de là le nom de galvanocmistique thermique donné à celte méthode. Les tissus ne sont donc pas soumis à l'action directe de l'électricité ; ils ne sont pas compris dans le circuit, et c'est à distance, par l'intermédiaire du cautère qu'elle a servi à rougir, qu'on emploie l'électricité. L'électricité n'estdonc utilisée que comme un moyen plus facile d'élever le cautère aune forte chaleur.

Au contraire, si le courant électrique traverse des tissus compris dans le circuit de la pile, l'électricité exerce sur eux une action chimique, ils sont décomposés, comme le serait l'eau d'un voltamètre; aussi a-t-on donné à cette seconde méthode le nom de galvann» causUqve chimique ou électrolysê.