CHAPITRE XL

GRÊT.E.

2^ofa, — Nous aTons séparé le chapitre de la « grêle » de celui de l'cc électricité atmosphérique », bien que ce terrible fléau accompagne toujours quelque orage. Ce n'est pas que nous partagions les idées théoriques de l'heure actuelle qui tendent à faire de la <c grêle » un météore cosmique. Mais parce qu'avec la ce gelée » c'est l'ennemi le plus redoutable du cultivateur. Il nous convient donc de fourmr à nos lecteurs toutes les indications pratiques, soit de préservation, soit de médication, que peuvent nous fournir la science et la pratique. .„• j

La grêle fait chaque année pour plus de 40 milhons de dégâts; nous ne saurions donc trop nous appesantir sur

ce sujet. ^

a. Moyens préventifs, paragpêles. — John Murray préconise l'emploi des paragrêles comme moyens préventifs contre la « grêle ». Ces instruments se composent d'une grande perche de bois qui peut avoir de 10 à 15 mètres de long, et qui pénètre dans le sol à la profondeur dun mètre environ. Au milieu et sur toute la longueur se trouve, logé dans une rainure spéciale, un fil de laiton de 2 à 3 millimètres de diamètre, qui dépasse de 8 à 10 centimètres le sommet de la perche et qui est terminé en pointe. Tels, ils ne coûteraient pas plus de 6 à 8 fr., tous frais compris. (Fig. 3, a.;.

1, John Murray, Électricité atmosphérique, Manuel Roret.

Pour des paragrêles de 10 mètres, il faut les espacer de 20 mètres en 20 mètres. D'après cela l'établissement de paragrêles sur un hectare de superficie coûterait de 150 à 200 fr.

D'autres paragrêles y ont une vingtaine de mètres de hauteur. Un fil de laiton de quelques millimètres de grosseur s enroule en longue spirale sur la tige; il s'élève d'en-