AVANT-PROPOS

Pourquoi le titre donné à ce livre, conformément au programme de TAcadémie qui en a provoqué la rédaction^ et qui a daigné Thonorer de ses suffrages (1)? Uniquement pour montrer qu'il a été rédigé de«manière à pouvoir être lu par les classes à qui leur instruction et leurs occupations permettent le moins d'étudier des ouvrages abstraits ou scientifiques. - -

Qu'on se garde donc de croire qu'il, s'agisse ici d'une morale et d'une économie politiqujË^particulière. 11 n'y a qu'une morale et une économie politlquaj^qur, tous les hommes. L code des devoirs est le même pouî^jt^yp^t les lois qui régissent les rapports sociaux sont des lois providentielles dont le but est de concilier tous les intérêts sans en sacrifier aucun.

Aussi nous pensons que la lecture de ce livre pourra être utile aux personnes de toutes les classes qui n'ont pas le temps de faire une étude approfondie de ces matières. Il règne malheureusement dans la plupart des esprits des opinions très-fausses sur la nature des rapports qui existent entre les hommes. On croit trop généralement à un antago-

(I) Voir le rapport fait à rAcadémle au nohi de sa commission composée de MM. Cousin, Dunoyer, comte Tortalis, L. de F^avergne. Mignet, Barthe et duc de Broglie, rapporteur. (Séances et travaux de l'Académie des sciences morales et politiques, publiés par M. Ch. Vergé, avocat, docteur en droit, sous la direction de M. Mignet, secrétaire perpétuel de TAcadémie, tome XL, page l6l.