EPILOGUE

moins 'fatigué par la classe du jour, pourrait sans s'épuiser se donner toutentier^à lardasse du soir. De leur côté MM. Lenoir et Dubuisson^ qui avaient établi depuis longtemps une salle d'asile pour les^enfants des ouvriers de la fabrique, prirent aussi un jeune maître pour donner l'instruction élémentaire aux ouvriers qui en seraient dépourvus. M. Raymond put ainsi donner tout son temps à l'enseignement complémentaire qvLÏi s'agissait d'organiser.

Cependant la haute intelligence qui caractérisait M. Dupré et sa profonde connaissance du cœur humain lui firent reconnaître que cet enseignement ne suffirait *pas, malgré son utilité pour retenir la jeunesse. 11 sentait la nécessité de lui procurer des distractions après le travail de la journée. 11 fut donc décidé que les leçons proprement dites, de deux heures chacune, auraient lieu deux fois par semaine; deux jours étaient laissés aux ouvriers poiu* vaquer à des occupations particulières dans leur famille ; et on arrêta que les deux autres soirées seraient consacrées à des lectures, non-seulement utiles, mais en même temps intéressantes et récréatives. On devait lire des livres d'histoire, de littérature, des voyages, quelques nouvelles bien choisies, des tragédies et des comédies de nos bons auteurs, et quelques morceaux de poésie' afin de développer le sentiment du beau dans la population.

Des conférences devaient en outre continuer à avoir lieu tous les quinze jours, le dimanche. Ces conférences étaient destinées à des notions d'économie domestique et à des instructions sur toutes sortes de sujets à l'ordre du jour. M. Dupré, qui voulait assister fréquemment aux leçons de la classe d'adultes et même y donner quelquefois des avis, se proposait aussi de prendre souvent la parole dans les conférences de quinzaine.

Tous ces projets étant préparés depuis longtemps, il ne restait cjue les dernières mesures à prendre. Elles occupèrent les derniers jours de l'année i847, de sorte que tout fut prêt pour entrer en activité au commencement de l'année suivante.

Malheureusement 1848 survint. Mirebeau ne pouvait échapper complètement à rinfluence des événements que cette année vit s'accomplir. Cependant, grâce à tout ce que nous avons rapporte, cette inducncc s'y lit sentir moins qu'ailleurs. La bonne intelli-