VALEUR ET POIDS DES MONNAIES ANTIQUES. I

Grecque et le Denier Romain étaient des monnaies de Compte , qui n'étaient pas équivalentes aux monnaies Effectives qui portent ces noms, et que la valeur de ces monnaies de Compte n'était que des deux cinquièmes de la valeur des monnaies Effectives portant les mêmes noms. Cette opinion , qui diffère de ce qu'ont établi tous les autres auteurs qui se sont occupés de ce sujet , n'est pas d'accord avec les observations résultant de l'examen des monnaies antiques elles-mêmes. Cette doctrine a été réfutée par M, Letronne f').

aag. Les monnaies de Banque ou représentant une valeur différente de celle des monnaies circulantes ne paraissent pas avoir été connues des anciens.

a5o. Monnaies Effectives. Aucune monnaie d'or des Peuples, Villes et Rois ne porte l'indication de sa valeur. Les passages des écrivains anciens qui se rapportent à ce sujet sont insufJBsans et peu d'accord entre eux. Nous ne connaissons donc point le rapport précis de l'or avec l'argent à aucune époque déterminée n chez aucun des peuples anciens, les Romains exceptés , et encore bien moins les variations que ce rapport a dû éprouver. Hérodote indique , pour ce rapport, i à i3 ('), Platon i à la (*), Ménandre, cité par PoUux , i à lo (^). Ces notions sont trop

(') CoDsidérations générales sur l'évaluation des monnaies Grecques et Romaines, in*4- 1^17-

(') In Hipparcho , ^3 1 .

(*) L. IX, c. 26.

')74 ÈLBUÉNS, CHAPITRE IX.

incertaines, trop peu fixées, quant aux temps et aux lieux , pour pouvoir servir de base à un système, qui nous conduirait à connaître les valeurs légales des monnaies d^or de ces contrées. Il est donc impossible d'établir précisément ce qu'étaient les monnaies effectives d'or des Peuples, Villes et Rois. On ne pourrait déterminer quelques données à cet égard que par des suppositions. Les nombreuses monnaies de I^xiUppe II et d'Aleicandre-le^'Grand , du module ordinaire V doivent avoir valu vingt drachmies.,

a5i. Il existe des monnaies d'or des Peuplés, Villes et B<vs de modules divers, depuis les plus petits jusqu'à un diamètre assez considérable.

aSa. Divers passages d'auteurs anciens ont rapport à des monnaies Grecques ^ désignées soùs le nom de Statère d'or et Statère â! argent ( Sutter). Il est difficile de douter de l'existence de ces pièces; mais les text^es andeus fournissent à cet é^ard peu d'éclaircissemens , et beaucoup d'auteurs ont révoqué en doute ces dénominations;!. Eckhel, lui«ménie, en a parlé d'une manière qui atteste qu'il n^avait pas sur ce sujet une opinion bien arrêtée. Cependant , d'autres recherches postérieures, appuyées sur des pièces nouvellement découvertes, ont fourni des no-* tions plus certaines sur ce sujet (').

Il paraît positif que les pièces nommées Statères d'or étaient du poids de deux Drachmes d'or et de la valeur de vingt Drachmes d'argent, dans le rapport

(') Voyez sur-tout : Descrizione degli stateri antichi illustra ti con le medaglie, per D®. Sestini, m-4- 1817.