S 1. MYOCARDITE AIGUË. — DÉGÉNÉRESCENCE GRAISSEUSE DU CŒUR

Étiologie. — La myocardite primitive aiguë est fort rare (refroidissement, traumatisme); la myocardite secondaire a pour causes habituelles : 1° le rhumatisme ; le cœur peut alors être frappé, soit isolément, soit avec le péricarde et l’endocarde; 2° les maladies infectieuses; parmi celles-ci il faut citer en première ligne la fièvre typhoïde (Zenker, Hayem1 2), la variole (Desnos et Huchard^.la scarlatine, la diphthérie3 4, l’érysipèle, l’état puerpéral, l’infection purulente, l’endocardite ulcéreuse. L’alcoolisme, la syphilis, le surmenage, les lésions cardiaques antérieures constituent autant de causes qui favorisent son développement.

Dans certaines maladies infectieuses, telles que la diphthérie, l’agent pathogène ne pénètre pas dans le sang, et cependant la myocardite aiguë est un accident assez fréquent. Le rôle des toxines dans ces cas semble donc capital, comme il l’est dans les cas de myocardite aiguë expérimentale provoquée par l’injection dans les veines de culture filtrée du bacille pyocyanique*.

Mais dans d’autres affections telles que la fièvre typhoïde 5, le microbe pathogène a été trouvé dans l’interstice des fibres musculaires entlammées, et il y a lieu dès lors de se demander si le micro-organisme agit directement sur le myocarde, ou bien secondairement par les produits qu’il sécrète. Cette dernière interprétation tend à prévaloir. Il faut enfin dans tous ces cas faire jouer un certain rôle aux produits de désassimilation accumulés dans le sang. A eux seuls en

1. Hayem. Leçons sur la complic. card. de la fièvre typK, 1875.