Trousseau. Clinique de t'Uotel-Uicu

MALADIES DE L’INTESTIN

Étiologie. — Le choléra infantile éclate surtout en été; sous l'influence des chaleurs il devient épidémique. Il atteint surtout -les enfants du premier âge et de préférence les enfants élevés au biberon. On peut avec M. Lesage classer en plusieurs catégories les théories pathogéniques de celte maladie1 : la fermentation du lait donné au biberon, la fermentation des aliments mal digérés, une gastro-entérite aiguë de la nourrice et l’intoxication du nourrisson par les toxines sont les causes habituellement invoquées. Au nombre des microorganismes incriminés, M. Lesage a pu isoler un microbe qu’il avait cru être l’agent pathogène du choléra infantile. Le choléra infantile est favorisé par la dentition, par un allaitement de mauvaise qualité, par l’usage trop précoce d’aliments.

Symptômes. — Les vomissements et la diarrhée sont les deux symptômes du début. Les vomissements sont composés de lait caillé, ils deviennent plus tard aqueux, bilieux, verdâtres. Les selles sont souvent verdâtres, puis elles deviennent profuses, séreuses, le visage s’altère, se creuse et l’enfant dépérit à vue d’œil. La diarrhée verte des enfants s’observe parfois dans les hôpitaux, à l’étal épidémique. La coloration verte est due tantôt à la bile, tantôt à un pigment spécial suscité par une bactérie pathogène.

Chez les enfants à la mamelle et jusqu’à l’âge de deux ans l’entérite peut devenir rapidement mortelle.

Dans les formes graves, le ventre, jusque-là ballonné, se creuse et se déprime, les évacuations et les vomissements se multiplient, les yeux s’excavent, les extrémités se cyanosent, la peau devient froide et prend l’apparence du sclérème, l’algidité apparait, la dyspnée s’accentue, le pouls est filiforme, extrêmement rapide, le collapsus arrive et l’enfant succombe au milieu de convulsions ou dans le coma.