À. SCLÉROSE LATÉRALE SECONDAIRE DESCENDANTE

Lorsque le faisceau pyramidal qui forme la partie postérieure du cordon latéral de la moelle est lésé sur un point quelconque de son trajet médullaire ou de son expansion cérébrale, que ce soit au niveau de l'encéphale (couronne rayonnante et deux tiers antérieurs du segment postérieur de la capsule interne), au niveau du mésocéphale (étage inférieur du pédoncule cérébral, protubérance), ou au niveau de la moelle, peu importe, la partie du cordon qui est sousjacente à la lésion (hémorrhagie, ramollissement, tumeur, etc. »peut devenir le siège d'une sclérose secondaire descendante. La sclérose latérale ainsi constituée est située du côté de la lésion provocatrice si la lésion siège à la moelle, et du côté opposé si la lésion provocatrice siège audessus du collet du bulbe rachidien, c'est-à-dire au-dessus de Tentre-croisement des cordons latéraux.

Cette sclérose secondaire est généralement unilatérale, sa forme et son étendue sont quelque peu variables, suivant que son origine est cérébrale ou médullaire, mais elle se traduit par des symptômes constants qui sont : 4° l'exaltation des réflexes tendineux; 2° la contracture. La contracture d'abord passagère, plus tard permanente, atteint le membre supérieur et le membre inférieur, suivant l'extension de la lésion médullaire.. Cette contracture est souvent accompagnée du phénomène des orteils, de tremblements (spontanés ou provoqués) que leur intensité variable a fait nommer irémulation, trépidation cpileptoïde, épilepsie spinale.

Mais la lésion des cordons latéraux ne reste pas toujours cantonnée au territoire primitivement envahi; l'irritation est quelquefois transportée aux cornes antérieures de la substance grise, avec lesquelles ces cordons sont directement en rapport (altérations des cellules motrices), auquel

cas on observe des atrophies de quelques muscles ou de quelques groupes musculaires.

Telle est la première variété de la sclérose des cordons latéraux ; elle est secondaire et descendante, et si parfois elle se complique d'atrophies musculaires, celles-ci sont limitées et n'ont aucune tendance à un envahissement progressif.