DE L'HYDROCÉPHALIE

Division. Ëtiologie. — V hydrocéphalie est Fhydropisie du cerveau. Au point de vue de son siège, Thydrocéphalie est ventriculaire ou extra-ventriculairc; cette dernière comprend Thydropisie sous-arachnoïdienne, Fœdème de la pie-mère et Tœdème cérébral. « Selon que Tépanchement est postérieur à Tocclusion définitive de la cavité crânienne, Thydrocéphalie est dite acquise ou congénitale )) (Jaccoud).

L'hydrocéphalie acquise reconnaît des causes mécaniques et des causes dyscrasiques. Les causes mécaniques sont celles qui gênent la circulation veineuse cérébrale, tumeurs encéphaliques, exsudats méningés, tumeurs du cou et du médiastin, lésion du cœur droit. Aux causes dyscrasiques appartiennent le mal de Bright, les cachexies, surtout la cachexie tuberculeuse et cancéreuse. L'hydrocéphalie congénitale est due à un vice de conformation, à un arrêt de développement du cerveau, à une inflammation lente de l'épendyme, à une oblitération

MAUDIES DE LTNCÉPHALE. 535

des sinus. Elle peut être une manifestation de la syphilis héréditaire : on peut dire même que c*est là sa cause la plus habituelle ^

Anatomie pathologique. — L*œdème cérébral et rœdéme de la pie-mère se reconnaissent facilement; en faisant la section de Torgane, on voit suinter quelques gouttes de liquide, et le cerveau œdématié garde Tempreinte du doigt. L'hydrocéphalie venti iculaire est peu abondante quand elle est aiguë (50 à 100 grammes), elle atteint 400 grammes quand elle est chronique, et elle peut dépasser plusieurs litres quand rhydrocéphalie est congénitale. Le tissu cérébral est ramolli, les ventricules sont dilatés, les plexus choroïdes sont œdémateux, et dans le cas d'hydrocéphalie congénitale les circonvolutions cérébrales sont aplaties, refoulées au dehors et comme déroulées. Parfois, l'hydrocéphalie congénitale se localise à une partie du ventricule, à sa corne antérieure ou postérieure, ce qui donne à la tête de l'enfant une conformation particulière.

Symptômes. — L'hydrocéphalie acquise ne peut entraîner aucune déiormation du crâne : si Taccu mutation du liquide cérébral est rapide, on observe Vapoplexie dite séreuse, et, si le liquide cérébral est lent à se former, le malade passe souvent par une phase d'excitation (délire, convulsions, contractures), suivie d'une phase de dépression, coma, résolution, asphyxie). Il n'y a ni fièvre, ni paralysie limitée, ce qui permet d'éloigner d'emblée les phlegmasies de l'encéphale et les tumeurs en foyer. L'hydrocéphalie affecte aussi une forme lente dans laquelle les phénomènes de dépression se montrent d'emblée et s'accroissent graduellement.

L'hydrocéphalie congénitale déforme le crùne ; la tète devient énorme; les orbites sont enfoncés sous la saillie des os frontaux, le diamètre vertical de la face est dimilué, tandis que le diamètre transversal du front est