CONCLUSION

reine sur la ruine de sa patrie et l’oppression de son peuple.

Vies des saints (en prose), de saint Hilaire de Poitiers, saint Remi, saint Medard, sainte Radegonde, etc. L’authenticite de quelques-unes est douteuse.

Œuvres publiées d’après les meilleures éditions par Brower, Mogunt., 1608; Lucchi, Rom., 4786, 3 vol. in-4°; Migne, t. LXXX VIII. Cf. Ceillier, t. XVII ; éd. 2e, t. XI; Hist. litt. de la France, t. III.

S 94. Conclusion.

Quand on jette une vue d’ensemble sur l’ancienne littérature chrétienne, née du génie grec et romain retrempé dans le christianisme, on reconnait aussitôt que la seconde période, la période chrétienne, est nonseulement égale, mais supérieure à la période paienne sous bien des rapports. Si, au point de vue de la forme, la prééminence appartient aux classiques grecs, nous avons aussi plus d’un écrivain remarquable par la correction du style et l'élégance de la diction : chez les Grecs, l’auteur de la lettre à Diognète, Méthode, saint Basile, Synésius, Isidore de Péluse, etc.; chez les Latins, Minucius Felix, Lactance, Sulpice Sévère, saint Jérôme, Paulin, Cassien, etc. Ce qui est indubitable, c’est que la littérature chrétienne l'emporte incomparablement par la fécondité des doctrines, des idées et des faits; elle participe au caractère même du christianisme, source des vérités révélées.

La littérature patristique a encore cet avantage, attesté par l’expérience universelle, d’avoir exercé sur le moyen-âge et sur les temps modernes, pour le fond comme pour la forme, une très-grande et très-salutaire influence, et aujourd'hui nous voyons les protestants eux-mêmes manifester le plus vif intérêt pour les ouvrages des Pères de l'Eglise.

Enfin, il est avéré que, dans les quarante années qui

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Préface. . + Y

& 1er, Notion et objet de l’histoire de la littérature chrétienne. 1 8 3. Les Pères de l'Eglise, les écrivains ecclésiastiques et les

docteurs de l'Eglise. . . . 0.09 & 3. De l’autorité des Pères dans l'Eglise catholique. . + + À S 4. Des rapports de l’histoire littéraire du christianisme avec

les autres branches de la théologie. . . . . . . . 8 8 5. Les règles de la critique. . . . . . . . . . . 8 8 6. Editions des écrivains ecclésiastiques. — Leurs collections. 9 S 7. Travaux entrepris sur l’histoire de la littérature chré-

tienne. . 2 . 4 + ee + + + + + 14

De l'influence des littératures grecque et romaine sur les origines de la littérature chrétienne.

8 8. La langue et la littérature romaine. — La langue et la litté-

rature grecque. . . 24 S 9. Des rapports de la littérature palenne avec la littérature chrétienne chez les Grecs et chez les Romains. . . 26

8 10. Différences de la littérature chrétienne chez les Grecs et chez les Romains. . -. . . 2 2 2 2 2 02 . . . . 30

L’ERE PATRISTIQUE.

Eerits des Grees , des Romains et des Orientaux.

Première période (1-320). — Les auteurs ecclésiastiques avant le concile de Nicée.