FURONCLE. ANTHRAX

verse complétement la théorie qui tendait à prouver qu'il y avait gangrène du tissu cellulaire par suite de l’étranglement que cet organe enflammé éprouvait dans les aréoles du derme, en démontrant qu’il x’y a pas d’étranglement , puisque la base des cônes celluleux est parfaitement libre ; que si le sommet seulement des petits cônes est maintenu par des prolongements nerveux et vasculaires, eux seuls seront frappés de gangrène , et que les escarres seront ex= cessivement petites, tandis que le bourbillon présente un volume beaucoup plus considérable que le prolongement celluleux tout entier.

Symptômes. — Au début, le furoncle dépasse à peine le niveau de la peau; mais au bout de trois ou quatre jours, il se présente sous la forme d’une tumeur d’un rouge très vif, dure, à base très large, à sommet acuminé très saillant; du quatrième au sixième jour, la pointe s'élève encore, blanchit , la peau se gerce, et on ne tarde pas à la voir se percer, donner passage à une petite quantité de pus par une ouverture très étroite à travers laquelle on apercoit le bourbillon. Du huitième au douzième jour celui-ci se détache , tantôt par lambeaux; d’autres fois, lorsque l'ouverture des téguments est assez large, on le voit sortir tout entier, et on trouve au fond. de la plaie une cavité cylindrique qui ne tarde pas à le rétrécir, et du douzième au quinzième jour la cicatrisation est complète. La douleur qui accompagne le furoncle est très vive jusqu’à la sortie du bourbillon; on l'a comparée à celle que produirait une vrille qu’on enfoncerait dans les tissus. Mais le furoncle est.une affection essentiellement locale, qui ne cause jamais de symptômes généraux.

T'erminaison. — Le furoncle, en raison de ce produit de sécrétion qui constitue un corps étranger dans nos tissus, se termine toujours par suppuration.

Causes. — Les causes du furoncle sont peu connues ; c’est ainsi qu'on les voit se montrer quelquefois en très

grand nombre chez des individus jouissant en apparence de la meilleure santé. D’autres fois, un état d'irritation des voies digestives peut en être la cause ; mais le plus fré ‘équemment la malpropreté, l'application continue de Corps gras ou d’onguents sur la peau sont la cause des furoncles; enfin, dans quelques circonstances, ils se développent dans le cours d’une maladie ou bien à sa terminaison. Il n’est pas rare de voir se développer chez le même individu une multitude de furoncles qui se succèdent les uns aux autres. Traitement. — Il est fort difficile de faire avorter le furoncle, c’est-à-dire d'empêcher la formation de cette matière qui constitue le bourbillon. On a conseillé, dans ce but, de cautériser profondément la tumeur avec le nitrate d'argent; mais pour faire cesser le prétendu étranglement , cause de tous les accidents, on a ouvert très largement la tumeur jusqu'à sa base. M. Hallemand conseille même de faire une incision circulaire autour de la tumeur; ce procédé a l'inconvénient de faire tomber en garigrène une partie des téguments : aussi lui préfère-t-on avec beaucoup de raison une incision simple ou une incision cruciale lorsque la tumeur est volumineuse. M. Nélaton (1) pense que l’incision prématurée n’apporte aucune modification à la terminaison de la maladie. Il dit que, malgré l’incision , la sécrétion du liquide albumino-gélatineux continuera de $e faire, et que l’instrument tranchant porté sur nos tissus sera cause d’une irritation plus violente : aussi conseille-t-il d'appliquer sur la tumeur, au début , des émollients et des narcotiques, de favoriser la suppuration , afin que le bourbillon soit éliminé plus rapidement. On favorisera la sortie du bourbillon en ouvrant la tumeur, lorsqu'elle sera suppurée, avec un coup de bistouri. Les saignées locales doivent être abandonnées ; car, outre qu'elles sont inutiles, puisque jamais elles ne détermineront l'avortement du furoncle, elles RU

(1) Loc. cit., p. 384.