C. PLAIES VIRULENTES

Nous décrirons ici les plaies qui inoculent des virus morbifiques; telle est l’inoculation du virus de la rage, de la morve et de la syphilis.

1° Inoculation du virus de la rage. — La rage se développe principalement chez le chien et chez le loup d’une manière spontanée; mais ces animaux peuvent la porter chez tous les animaux qu'ils mordent. Les accidents de la rage ne se manifestent pas aussitôt après l'accident ; la plaie au contraire suit absolument la même marche que les autres plaies par morsures; mais au bout de trente-cinq à quarante jours, les accidents se développent, la cicatrice devient rouge, œædémateuse, s’ouvre et donne issue à un liquide sanieux. Si elle n’est pas cicatrisée, la suppuration devient de mauvaise nature. D'autres fois les cicatrices ne présentent aucun change-

ment ; mais les symptômes généraux ne tardent pas à se manifester, « Le malade (1) devient triste, mélancolique ; » son teintéprouve une altération remarquable ; son sommeil » est interrompu par des rêves effrayants. Il éprouve sou- » vent une horripilation générale. Il ressent une chaleur, » une espèce de frémissement, qui, de la partie mordue, s'é- » tend à toutes les parties du corps, et semble s'arrêter par-. » ticulièrement à la poitrine et à la gorge. Le pouls est » quelquefois alors petit et serré. Bientôt les symptômes » augmentent , une fièvre nerveuse très intense s’ailume ; » il ya chaleur brûlante et incommode à l'épigastre ; sou- » vent le malade vomit avec abondance une bile verte et » porracée; le visage est rouge, la voix forte, le regard » farouche et: étonné, la respiration laborieuse, le pouls » dur, tendu, fort, précipité ; des sanglots. involontaires et » des saupirs profonds se font entendre. Il survient, plus » tôt ou plus tard, une répugnance invincible pour la bois- » son, ou si cette répugnance n'existe pas, un état convulsif » des muscles du pharynx empêche le malade d’avaler ; » mais chez la plupart, cette horreur des liquides a lieu ;, » les yeux sont brillants, la pupille est dilatée et immo- » bile. » Des accès de fureur se manifestent ; en général , les malades savent les prévoir, avertissent les . personnes qui les entourent et se laissent lier. Mais ces symptômes ne tardent pas à augmenter d'intensité : un refroidissement des extrémités, une faiblesse et un abattement considérable, succèdent aux accès de fureur, et, au bout de trois ou quatre jours, le malade succombe. La rage développée est à peu près au-dessus des ressources de l'art, mais on peut la prévenir en cautérisant les plaies aussitôt après les morsures. La cautérisation doit être immédiate et énergique ; ilfaut la pratiquer partout, sur les gros vaisseaux, sur l'œil, sauf à avoir recours plus tard aux moyens nécessaires qui

(1) Boyer, loc. eit., p. 351.

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arrêtent. les accidents qu’elle pourrait déterminer. On devra d’autant moins hésiter que toujours la rage se développe quand du virus est inoculé, et que l'individu est toujours préservé de cette affreuse maladie quand la cautérisation est faite assez profonde et en temps convenable.

2° Inoculation du virus de la morve. — Il est aujourd'hui bien démontré que cette affreuse maladie peut se transmettre du cheval à l’homme, de l’homme à l’homme. Après une incubation de quelques jours , un engorgement des vaisseaux lymphatiques, une inflammation diffuse du tissu cellulaire sous-cutané, se manifestent. L’écoulement nasal, des douleurs TS et musculaires, des pustules gangréneuses de la peau, des collections purulentes dans le tissu cellulaire sous-cutané et dans l'épaisseur des muscles, sont les symptômes qui accompagnent presque toujours la morve. Une fois développée, elle est au-dessus des ressources de l’art : aussi faut-il avoir soin de la prévenir par une cautérisation profonde de la plaie.

3° Inoculation du virus de la syphilis. — Je n'aurais pas parlé de cette lésion si chaque jour on n’était exposé dans les hôpitaux à contracter cette affection, soit en se blessant avec des instruments ayant servi à ouvrir des bubons, soit en touchant avec son doigt excorié des surfaces couvertes de chancres. Si l’inoculation faite par le chirurgien est rarement suivie d'accidents , parce que celui-ci a l'œil tendu vers la plaie qu’il a produite, il n’en est pas de même de celle qui a été contractée dans les conditions dont nous avons parlé tout-à-l heure. Les malheurs qu'on a eus à déplorer ces années dernières doivent rendre les chirurgiens aussi prudents que possible et les engager à s’entourer de grandes précautions.