LE PARTHÉNON

télique et dans le style dorien1. Périclès en confia la construction à Ictinus et Callicrate, sous la haute direction de Phidias (447-457). Les Byzantins en firent une église de la Vierge ( Panacjia ) et détruisirent une partie des statues du fronton oriental en perçant une fenêtre. Sous les Turcs, depuis 1456, le Parthénon servit de mosquée. Pendant le siège d’Athènes par les Vénitiens sous la conduite du proveditore Morosini et du général suédois Kœnigsmark ( 1687) , une bombe tomba, le 28 septembre, dans le magasin à poudre installé au Parthénon : tout le milieu du temple sauta. De 1801 à 1814, abusant d’une permission du gouvernement turc, lord Elgin emmena à Londres une partie des sculptures. Le temple fut encore endommagé en 1827, lors du siège d’Athènes par Reschid-Pacha. — On a constaté que le Parthénon n’est pas un parallélipipède exact, mais que toutes les lignes convergent légèrement, ce qui, dit-on, en rend l’harmonie plus parfaite2.

Détails du Parthénon. — 1. La statue chryséléphantine de Minerve, par Phidias, est déerite par Pausanias, d’après lequel Simart a essayé une restitution aux frais du duc de Luynes5. Le mouvement en était très simple, légèrement incliné vers la droite; le bras gauche reposait sur l’égide, sous laquelle se cachait le serpent familier4 (Érecbthée); le bras droit portait la Victoire. Sur le bouclier étaient représentés un combat d’amazones, où figuraient Périclès et l’artiste, et une gigantomachie. Les reliefs delà base représentaient la naissance de Pandore en présence de vingt divinités. — Toutes les parties nues étaient d’ivoire. Les vêtements, les chaussures, les ailes de la Victoire , une partie de la base, étaient d’or5. La hauteur totale avec la base atteignait 12 mètres.

2. Frontons. — A l’est, selon Michaëlis, la naissance de Minerve; à l’ouest, Minerve avec le Céphise et 1 ’llissus , après sa victoire sur Neptune.

5. Métopes. — Elles sont au nombre de 92 6. La rangée de l’est représente le combat des géants : Minerve se précipite au combat. Au sud, les Centaures et les Lapithes : les Athéniens, avec Thésée, viennent au secours dePirithoüs. A l’ouest, la victoire de Thésée sur les Amazones. Au nord, la destruction de Troie, avec des allusions à la défaite des Perses.

4. Frise'1. — Elle représente la procession des Panathénées, longue suite de

1. L’art ionien, qui a inspiré les sculptures des frontons et des frises, s’allie dans ce chef-d’œuvre à l’art dorien, qui en a tracé le plan. — Le Parthénon, à cause de sa longueur, s’appelait aussi Hécatompédon. Sur l’ancien Parthénon, plus petit, détruit par les Perses, voyez le témoignage unique d’Hésychius, s. v. 'Exa-cô^-re^oç.

2. On ajoute, d’après des mesures prises pour la première fois par Penrose, que les horizontales sont absentes du Parthénon comme les verticales; mais on ne cite pas de texte ancien prouvant qu’Ictinus l’ait voulu ainsi.