MONNAIE IMPERIALE

naies provinciales autorisées par les rois de Pergame, où aucun nom de roi n’est mentionné1.

Unions monétaires. — La variété des types étaitun grand obstacle au commerce, qui préféra longtemps se servir de lingots, et adopta ensuite une sorte de monnaie internationale, comme les tétradrachmes d’Athènes (du ve au ive siècle), puis les statères de Rhodes, de Cyzique, de Philippe, d’Alexandre, etc. De bonne heure, des conventions monétaires furent conclues2 : de là, les monnaies réunissant les types et les noms de deux villes. Souvent ces unions monétaires impliquent un certain degré de confédération politique ; les monnaies de la ligue achéenne sont importantes à cet égard3. Les premières pièces ont d’un côté la tête de Jupiter, de l'autre, dans une couronne d’olivier, le monogramme AX : jusqu’à l’époque d’Aratus, elles ne portent aucune indication de ville ni de magistrat.

Origine de la monnaie impériale romaine. — Ce n’est qu’en 113 que l’on trouve la tête de Rome remplacée, sur ses monnaies, par une autre divinité ou un ancêtre du monétaire 4. Les effigies d’hommes vivants n’ont jamais été admises sous la république. Mais, outre la monnaie urbaine, la consommation de numéraire réclamée à la guerre par la solde des troupes et l’intendance obligeait le général et ses questeurs de procéder à l’émission de fortes sommes en dehors de Rome. Ces monnaies militaires de la république, origine de la monnaie impériale, portent toujours, contrairement aux monnaies urbaines, le nom et le titre, parfois même l’effigie des commandants qui les ont fait frapper. Auguste, suivant en cela sa politique conslante, ne fit qu’appliquer à la monnaie urbaine les principes de la monnaie militaire, jusqu’à lui exclusivement réservée aux provinces. Quand Yimperator devint empereur , la monnaie impératoriale devint monnaie impériale. Auguste posséda, sans l’avoir usurpé, le droit d’effigie5, qui resta une des marques caractéristiques de sa puis-

1. L’empire romain laissa à beaucoup de villes le droit de frapper la monnaie de cuivre : mais la plupart avaient l’obligation de placer l’effigie de l’empereur sur leurs monnaies municipales. La tête du sénat personnifié figurait sur les monnaies de la province sénatoriale d’Asie.

2. Une inscription a conservé une convention monétaire pour la frappe d ’hectés d'électre entre Pbocée et Mitylène, C. I. G., 150.