LANGUES ET RACES

pour la philologie comparée, Y anglais ne sera jamais qu’une langue teutonique. La grammaire, qui est l’âme du langage, reste pure de tout mélange, et peut seule servir de critérium pour établir la parenté et la classification des idiomes.

2. Mais si la grammaire comparée ne dépend pas de l’ellinographie, elle peut être son auxiliaire la plus puissante, en nous révélant la situation matérielle, morale et politique de nos ancêtres à une époque préhistorique1. L’identité des mots désignant, dans les langues aryennes, les animaux domestiques, les instruments de labourage, le bronze2, les noms de nombre, etc., prouve qu’avant la séparation les Aryens5 étaient une race de pasteurs, qu’ils connaissaient le labourage, le tissage, la couture, l’art de bâtir des maisons et des navires, et qu’ils avaient compté jusqu’à cent. On démontre de même qu’ils avaient en commun les lois du mariage, qu’ils obéissaient à des rois, qu’ils avaient conçu au moins doux idées abstraites, celle de la divinité et celle de la gloire. Les Aryens n’avaient pas vu la mer pendant leurs premières pérégrinations; mais quand les Romains, Celtes, Slaves et Teutons aperçurent la Méditerranée, ils l’appelèrent mare4, mot qui est communaux langues de ces quatre races3.

Les deux premières langues qu’on ait comparées sont le latin et le grec; c’est d’elles que je vais parler d’abord.