PÉRIODE ITALIENNE

Période italienne. — Pétrarque, -j- 1574, éditeur des Lettres de Cicéron, auteur d’une épopée latine, Africa 1, et d’une Histoire de César2. Boçcace, j; 1575, fondateur des études de mythologie3. Leonardus Bruni, dit Aretinusr traduisit en latin Aristote, Démosthène et Plutarque. Franciscus Poggius, f 1459, dit le Pogge , élève de Chrysolaras à Florence, découvrit un grand nombre de manuscrits d’auteurs latins, entre autres Quintilien, une partie de Cicéron et de Lucrèce. Varinus ( Guarino ) et Aurispa enseignèrent à Florence le grec, qu’ils avaient appris à Byzance. Niccolô de Niccoli exécuta de très belles copies d’anciens manuscrits, aujourd’hui à Florence. Cyriaque d’Ancône rassembla des inscr. dans le Levant. Laurent Yalla, j- 1457, traduisit Hérodote et Thucydide en latin. Pomponius Laetus, élève de Yalla, enseigna à Rome, où il fit imprimer le premier Yirgile (1467). Ange Politien, -j- 1494, auteur de poésies latines exquises; Marche Ficin, f 1499, traducteur de Platon et de Plotin, qu’il commenta; Pierre Bembo, -j- 1547, le plus illustre de ceux qui prétendaient n’écrire qu’avec des mots de Cicéron4. Il était cardinal et ne voulait pas lire saint Paul3 de peur de gâter son style. Sadolet, ami de Bembo et cicéronien comme lui. Nizolius, auteur d’un Thésaurus Ciceronianus qui fit loi6. Paul Manuce, -j-1574, fils d’Alde Manuce, le premier imprimeur de Venise, édita les classiques latins et surtout Cicéron. Sigonius, de Modène, f 1584, écrivit de grands ouvrages sur les antiquités, et publia, comme authentique, un pastiche de la Consolation , de Cicéron. Muret découvrit la fraude, et Sigonius mourut de dépit. Marc-Antoine Muret, -{• 1585, le plus grand humaniste français, professa à Poitiers, Bordeaux, Paris et Toulouse. Ses discours sont des chefs-d’œuvre de stvle cicéronien7.

À ces savants, il faut joindre les érudits de Byzance que les malheurs de l’Empire firent affluer en Italie et qui enseignèrent le grec à l’Occident8.

Chrysolaras, envoyé en Italie et en Angleterre par Jean Paléologue, 1590,