TRIBUNAT DU PEUPLE

la plus haute des dignités civiles : les Romains l’appelaient une magistrature sainte et l’entouraient d’un respect tout particulier1.

2. Les fonctions des censeurs2 étaient : le cens, le choix du Sénat3, la revue des chevaliers4, la surveillance des mœurs5, les travaux publics6 et l’affermage des biens de l’État.

3. Cens. — L’opération du cens s’effectuait tous les cinq ans, à la Villa publica, sur le Champ de Mars. Les citoyens étaient appelés tour à tour par le héraut7 et faisaient connaître leur nom, leur âge, le nom de leur père et de leur tribu, leur fortune, le nombre de leurs enfants, etc.8 Les opérations du cens se terminaient par un discours du censeur chargé du lustre, où il exhortait les citoyens à se marier 9 et à maintenir l’intégrité des mœurs. Puis un des censeurs procédait à une purification solennelle10.

Tribunat du peuple11. — \ . Les tribuns du peuple (plus exactement : de la plèbe), magistrats plébéiens, n’avaient pas d'imperium, mais ils étaient inviolables et leur pouvoir sacro-saint 12.