SÉANCES DU SÉNAT

2. De 500, sous la République1, le nombre des sénateurs s’éleva à 900 sous César2. Auguste le fixa à 600.

5. Les consuls, décemvirs, tribuns consulaires, dictateurs, interrois, les préteurs en l’absence ou sur l’ordre des consuls, les tribuns du peuple, peuvent convoquer et présider le Sénat 3. Les absents sans motifs sont passibles d’une amende. Les séances ne sont pas publiques, mais, sauf exceptions 4, les portes de la curie restent ouvertes.

4. Après l’énoncé de l’ordre du jour ( relatio )5, le président donne quelques développements sur la question ou présente un projet : le sénatus-consulte se fait tantôt par discession , tantôt par appel nominal6. Tout sénateur a le droit de réclamer la discussion, ou, si la proposition est complexe ( per saturam), la division. Après le vote, le président lève la séance 7. Quelques sénateurs (trois en général) restent dans la salle avec le président pour rédiger le sénatusconsulte8, qui, gravé sur pierre et sur bronze, est déposé dans ïaerarium.

5. Le Sénat ratifie les votes des comices9. Le cas échéant, il gère l’interrègne. Les rogations législatives lui sont généralement soumises avant de l’être au peuple. Le Sénat fait nommer un dictateur

1. La première augmentation est due à Sempr. Gracchus, qui nomma trois cents nouveaux sénateurs chevaliers.

2. Après la mort de César, Antoine, suivant les indications du dictateur, créa cent sénateurs nouveaux, qu’on appela Orcini, c’est-à-dire sénateurs de la mort.

3. Le Sénat ne doit pas se réunir aux dies comitiales. Le lieu de ses séances est la curia flostilia ou (vers la fin de la République) la curia Julia ; pour la concession du triomphe le Sénat se réunit extra pomoerium, souvent dans le temple de Belloue. César fut tué dans là curie de Pompée, hors du pomoerium. (On appelle pomoerium un espace consacré, en dedans ■et en dehors des murs de Rome, sur lequel il était interdit de bâtir).