CHAPITRE PREMIER

Ohjetde la morale.

Des quatre parties dont se compose le cours de philosophie , deux ont été étudiées, savoir : la psychologie et la logique ; la psychologie ayant pour ohjet l'étude des phénomènes de conscience et des facultés eu vertu desquelles ces phénomènes se produisent; la logique ayant pour objet la direction de l'une de ces facultés , la raison , vers Je vrai. Parmi les idées constitutives de l'esprit humain, celles dn bien et du vrai sont les plus essentielles. Le vrai tombait dans le domaine de la logique; le bien est du ressort de la morale. La morale est donc une science quia pour ohjet de diriger la volonté vers le bien.

Les questions les plus essentielles dont se compose la morale se ramènent à trois :

i° Le nombre et les caractères de nos principes moraux;

2 0 Leur application dans la pratique ; 3° Leur portée transcendante.

104 MANUEL DE PnlLOSOPnlE.

Les deux premières questions considèrent les principes moraux dans le sujet où ils résident, dans le moi qui les conçoit, c'est-à-dire sous un point de vue subjectif; c'est la morale proprement dite. La troisième question considère ces ni cru es principes non plus dans le moi qui les conçoit , mais l>ien dans les existences que ces principes nous recèlent hors de nous en vertu de leur portée transcendante , en d'autres ternies , non plus dans le sujet, mais dans l'objet, c'est-à-dire encore sous un point de vue purement objectif. Or, comme l'être que ces principes nous révèlent hors de nous, c'est Dieu, on voit ici que c'est la théodicée proprement dite.

Reste maintenant à déterminer dans quel ordre ces différentes questions devront être traitées les unes par rapport aux autres.

11 va sans dire qu'avant d'étudier nos principes moraux dans leur application , il faut les étudier en euxmêmes et dans leurs caractères. 11 ne saurait y avoir doute ou hésitation à cet égard.

Nous ajoutons que la question du nombre et des caractères de nos principes moraux et aussi celle de leur application doivent précéder la question de la portée transcendante de ces mêmes principes. La marche rationnelle est daller du subjectif à l'objectif; on ne va pas du non moi au moi, mais bien du moi au non moi.

On n'ira donc pas de la théodicée à la morale, mais de ];j morale proprement dite à la théodicée.

La inorale proprement dite , c'est la psychologie morale , puis qu'elle s'occupe de phénomènes moraux ; le théodicée, c'est l'ontologie morale, puis qu'elle traite

MORALE ET THÉODlCÉEi 105

d'existences nielles. Elles se réunissent sous le nom de morale générale.

Auteurs à consulter: V. Coran!, prem. fragm. p. 268-369. — D»matm, Cours de morale, préface.— Kàht, Phil. trameend. p. Schon, P.998-3M.