PREFACE. IX

sentéy quelle que soit d'ailleurs leur nature. VidéaK$me (1), ou doctrine des idées, sera alors toute méthode dont le point de départ se prend dans le sujet, et dont les principes sont cherchés dans le$ formes originales de la pensée, modifications propres de ce sujet primitif. Le sensualisme, au contraire, sera toute méthode fondée sur la considération exclusive de la sensation, et des phénomènes ou rapports qu'elle nous représente ou qu'elle nous donne lieu de considérer dans son objet. A ridéalîsme se rapporte le rationalisme, qui est Tapplication d'un procédé logique à la connaissance de toutes les choses, et en particulier à la réglementation de la nature ; et au sensualisme Vempirisme, qui place toute méthode dans Yobservaiion et dans V expérience sensibles. Les mots spiritualisme et matérialisme expriment des tendances marquées, quoique souvent peu méthodiques, à envisager les principes et les causes des êtres comme actifs, vivants, intelligents, par essence, ou comme naturellement passifaet inertes, bien que propres à se modifier mutuellement selon les notions vulgaires de matière, d'impénétrabilité et de mouvement. Les noms sceptique et mystique s'appliquent enfin, si toutefois il est nécessaire de les définir, Fnn, à ces philosophes qui, professant l'incompréhensibilité (acatalepsie) de toutes choses, font consister la philosophie à établir la nécessité du doute et ses conséquences morales ; l'autre, à ceux qui, s'isolant du monde et de la science actuelle, se mettent en relation immédiate avec Dieu, ou, en généraU avec des créatures invisibles par rapport auxquelles la science devient un cantique et la vie une extase.

Je regrette que le défaut d'espace et la nature de ce petit livre ne m'aient pas permis de donner toujours à mes vues tout

(1) On a vonlo, dansées derniers temps, ditiinpierV Idéalisme d« Vtdéismet^t faira serrir le premier de ces deux mots ^ nommer la doctrine de VidiaL Mais si l'idéal est une idée , et il ne semble pas qn'il en puisse être antrementi ponrqnoi ne pas consenrer an mot idéalisme sa signification gënërale en pbilosopbie 7 Du nom substantif idée on pent en effet tirer les adjectifs idéantf idée, puis ces deux antres noms* idéat, idéal, «t de ce dernier, qui est le plus giinéral, idéalisnû, idéaliste, idéaliser, etc. Rien n*«»« p£c1i« ensuit* de prudie Vidéal dans un stns pirticnlier plus restreint.