XII AVERTISSEMENT

rades de l'Ecole polytechnique, M. E. Carteron, qui, en relisant les épreuves de ce livre, m'a fourni sur les parties relatives à Thistoire et à la littérature anciennes des remarques et des rapprochements intéressants où l'on reconnaîtra une érudition spéciale. Mais il est surtout une chose que je ne dois point négliger de dire : de longs entretiens sur les questions fondamentales de la métaphysique, avec un ami qu'il n'est pas temps encore de nommer, et qui en a fait depuis plusieurs années l'objet habituel de ses réflexions, ont imprimé quelquefois sur mes idées les traces des siennes. Ces communications mutuelles ont été , malgré les différences profondes qui nous séparent , favorisées par un accord frappant dans quelques-uns des principes de la haute logique. Accoutumé, comme il Tétait lui-même, à donner une grande place à la croyance dans les fondements de la science , j'ai mis à profit des analyses sur la foi , sur la liberté , sur l'intervention de l'idée de liberté dans celles du savoir et de la certitude, qui sont, pour lui , le résultat d'études sérieuses et de méditations suivies, et qui joueront un rôle important dans ses travaux : la publication n*en étant pas prochaine, c'était une raison de plus pour constater ici que les vues générales qui les dominent lui sont tout à fait personnelles.

Ainsi je présente au public un ouvrage qui m'a occupé long-temps de diverses manières et à l'achèvement duquel j'ai consacré exclusivement trois années. Ceux qui seront amenés à consulter ce Manuel y trouveront, je l'espère, des indications exactes : il aurait fallu les donner en vrai disciple des anciens , partageant leurs idées et parlant leur langue philosophique. Et ceux qui vou-

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dront pénétrer jusqu'à la pensée intime de Fauteur auront à juger la valeur d'une philosophie née d'elle-même, loin des écoles du jour, dans un esprit indépendant qui s'était autrefois formé à d'autres études.