LUMIÈRE ÉLECTRIQUE

,ii que, si, après avoir réuni les rhéophores d'une pile de u'iques éléments, on les sépare ensuite, on voit toujours se oduire une étincelle : mais elle n'est pas due au courant l'me de la pile; elle est produite, comme nous le verrons us loin, par l'extra-courant qui vient s'ajouter à celui-ci au oment de la rupture.

M'6. EftV'ts calorifiques. — Lorsqu'un fil métallique est ;i versé par un courant un peu intense, on peut constater failement que sa température s'élève.

L'expérience montre que des fils de nature et de dimensions différentes ne s'échauffent pas également : l'accroissement de .température est d'autant plus grand que le fil s'oppose davantage au passage du courant, c'est-à-dire qu'il a un plus petit Idiamètre et qu'il est formé d'un métal moins conducteur. tAinsi les fils les plus fins sont ceux qui s'échauffent le plus.

dimensions égales, ]^es fils de platine s'échauffent plus ifacilement que les fils de cuivre, parce qu'ils sont moins con- Wucteurs. Les fils fins peuvent être portés à une température suffisamment élevée pour fondre; ils peuvent même se volatiliser ou brûler, si leur nature le permet. Nous indiquerons .plus loin les applications chirurgicales de ces phénomènes.

316. liuinière éleciriiiuc — Le courant électrique proilduit la lumière aussi bien que la chaleur. Si l'on fait comrmuniquer avec les pôles d'une pile très puissante deux char- Ibons d'abord en contact par leurs extrémités, puis qu'on les t écarte un peu, le courant continue à passer et traverse l'air jsous la forme d'un arc, appelé arc voUaique, qui répand une >vive lumière. La lumière électrique, n'étant pas due à une < combustion, peut se produire môme dans le vide ; dans l'air, I les charbons, portés à une haute température, brûlent, et leur r éclat s'ajoute à celui de l'arc Des particules de charbon sont transportées par le courant du pôle positif au negatit ; il en résulte que le premier s'use environ deux fois plus vite que le • second. Malgré la présence de ces particules qui augmentent i la conductibilité de l'arc, il est évident qu'il présente une résistance énorme : il faut donc employer un très grand ^ nombre d'éléments disposés de préférence en tension ; on peut ;se servir aussi d'une machine dynamo-électrique.

Si la distance des charbons devient trop grande ou 1 int^nf . du courant trop faible, le courant cesse de P^^s^^^/; ^J" ! lumineux disparaît. Lorsqu'on veut s'en servir Pendant un certain temps, il est bon d'avoir recours à une If "^P^J^J"" ■ latcur à arc voltaïque, dans lequel le courant lui-même agit,

suivant son intensité, sur un mécanisme qui sert à rappn cher ou écarter les charbons et maintenir flxes l'éclat tli l'arc et la position du point lumineux.

Les lampes à arc ont l'inconvénient d'exiger un mécanisme compliqué et de ne fournir généralement que des foyers lumineux trop intenses pour beaucoup d'usages. Ces inconvénients n'existent plus dans les bougies électriques, ainsi nommées parce que le point lumineux, au lieu de rester fixe, s'abaisse peu à peu, comme avec une bougie, à mesure que s'use l'appareil. La bougie Jablochiioff se compose de deux charbons parallèles et verticaux, séparés par une matière isolante qui fond peu à peu et augmente l'éclat de l'arc qui jaillit au sommet. Comme il est indispensable que les charbons s'usent également, on doit les relier, non aux pôles d'une pile, mais à une machine dynamo-électrique produisant de? courants alternatifs.

Enfin on se sert aussi de lampes à incandescence, formées d'un fil très fin de charbon porté à une haute température. Pour mieux protéger ce filament, on l'enferme ordinairement dans un globe de verre où l'on a fait le vide. Citons notamment les lampes d'Edison, de Swann, de Maxim, etc. Les lampes à incandescence se prêtent parfaitement à la division de la lumière.

317. Galyanoplastie. — Nous avons indiqué plus haut (§27:i les décompositions chimiques produites parles courants. Ces actions se pi^ètent à des applications industrielles importantes, car elles constituent le principe de la galvanoplastie.

La galvanoplastie proprement dite a été imaginée vers 1838 simultanément par Jacobi et par Spencer : elle permet d'obtenir dans un moule un dépôt de cuivre non adhérent, exactement semblable à l'objet qu'on veut reproduire. Au-dessus d'un bain de sulfate de cuivre on dispose deux barres de métal EE' communiquant avec les deux pôles d'une pile (iig. 203) : à l'électrode négative on suspend par des fils conducteurs les moules qu'on veut recouvrir de cuivre ; au pôle positif on fixe une lame de cuivre destinée à servir d'électrode soluble. Le circuit étant fermé, les moules se recouvrent d'un dépôt de cuivre qu'on enlève lorsqu'il a pris une épaisseur suffisante, et la plaque positive se dissout et entretient la concentration du liquide. Les moules sont le plus souvent en gutta-percha et s'ol)tiennent par pression : cette substance n'étant pas conductrice, on métallisé sa surface avec de la jilombagine en poudre en tous les points où doit se faire le

GALVANOPLASTIE.

.lépùt. On peut employer pour cette opération l'appareil louble x'eprésenté fig. 205, et qu'on nomme ainsi paixe qu'il nécessite l'emploi de deux objets distincts, la cuve etunepilu- On peut au contraire utiliser le dépôt de cuivre qui se l orrae sur le pôle positif dans la pile même de Daniell : ou se -ert alors d'un appareil simple qui tient lieu à la fois de bain i t de pile (fig. 204). Un vase poreux V contient le zinc Z et

Fig. 204.

Il l'eau acidulée : le vase extérieur V reçoit une solution de sul- Iffate de cuivre. On met au fond des cristaux de sulfate de L cuivre pour empêcher le liquide de s'épuiser. On ferme le Il circuit en suspendant les moules à des tiges de cuivre qui L sont fixées au zinc. Pour obtenir un plus grand appareil, on dispose plusieurs vases poreux contenant chacun un zinc et de l'eau acidulée dans une grande cuve en gutta-percha pleine de sulfate de cuivre. On suspend les moules à des tiges qui communiquent toutes ensemble et avec les zincs pour fermer le circuit. On peut reproduire ainsi non seulement des médailles, mais des objets en relief, tels que des statues. La . galvanoplastie rend aussi les plus grands services à la gravure : pour n'en citer qu'un exemple, les bois destines aux illustrations des livres dans le texte, qui s'usent assez vite au tirage, sont ordinairement remplacés par des moulages en . galvanoplastie qui produisent un effet identique et sont beaucoup plus résistants. C'est ainsi qu'ont été tirées la plupart des figures de ce livre.

On appelle ordinairement électro-chimie les opérations qui on t pour but de déposer sur un objet une couche de métal adlu^

rent jiour lui donner plus d'éclat ou de solidité. Tels sont la dorure, l'argenture, le cuivrage, le nickelage, etc. Les procédés employés ont été indiqués vers 1840 par Ruolz et par Elkington. Toutes ces opérations se font dans un appareil

double (flg. 205) semblable à celui qui sert pour la galvanoplastie. Mais la nature des bains est toute différente : ils doivent être alcalins, pour ne pas attaquer les pièces qu'on y plonge. C'est pourquoi on les fait généralement avec un cj'anure double : ainsi pour argenter on emploie du cyanure double d'argent et de potassium, pour cuivrer du cyanure double de cuivre et de potassium, et non pas du sulfate. Pour la dorure, il est avantageux de chauffer le bain vers 70".