Variation de la AéTÎatioii ; déviation minimum

- La déviation que subit un rayon lumineux en traversant 111 prisme n'est pas constante. Elle dépend de l'angle d'incilence, de l'angle du prisme et de sa nature, c'est-à-dire de son iidice de réfraction.

On montre l'intluence de l'indice au moyen du polyprisme lig. 272); c'est un prisme formé par la superposition de ;uatre lames de verres différents. Si l'on regarde à travers

•et instrument une ligne di'oite parallèle aux arêtes du orisrae, les fragments de la droite qu'on aperçoit à travers les illverses parties du prisme sont inégalement déviés et ne sont i)as sur le prolongement les uns des autres.

Pour démontrer l'influence de l'angle du prisme, on se sert l'un prisme à angle variable dont l'arête est horizontale iPig. 273;. Les deux faces de l'angle dièdre sont formées par deux lames de verre, qui peuvent tourner autour d'une charnière et faire un angle variant depuis le parallélisme jusqu'à nne valeur d'environ 100". L'instrument est rempli d'eau pour

conslilucr un prisme liquide. Les deux faces étant d'abord parallèles, on laisse immobile celle qui est tournée vers l'objet, pour ne pas faire varier l'angle d'incidence, et Ton incline l'autre en regardant au travers; l'objet paraît se déplacer d'une manière continue à mesure qu'on incline.

Enfin, pour mettre en évidence l'effet de l'angle d'incidence, il suffit de recevoir un faisceau lumineux sur un prisme quelconque, solide ou liquide, et de faire tourner l'appareil sur lui-même à l'aide d'un bouton placé au-dessous de lui et qu'on voit sur la figure 272. Si l'on fait ainsi varier l'incidence de i 00° à 0°, on constate que la déviation commence par diminuer pour augmenter ensuite; elle passe donc par un minimum. On démontre que ce minimum se produit pour une valeur de l'incidence telle que les rayons î'ctet br' font des angles égaux avec les normales aP et bV (fig. 271).

418. Usages des prismes; correction du strabisme. — Les prismes sont souvent employés pour obtenir des spectres, comme nous le verrons plus loin, et aussi pour produire la réflexion totale et remplacer les miroirs, par exemple dans les chambres claires : ils présentent sur ceux-ci l'avantage de ' perdre moins de lumière.

Les prismes sont aussi utilisés en ophthalmologie pour mesurer et corriger le strabisme. On sait que ce défaut con- 1 siste dans un changement de direction de l'axe d'un des j^eux : i il en résulte que les sensations produites par les deux images I rétiniennes ne concordent plus et que l'objet est vu double i (diplopie). En plaçant devant l'œil strabique un verre pris- î matique tourné dans le sens convenable, on pourra produire i une déviation égale et contraire à celle de cet œil et rectifier ] la position de l'image. Si par exemple l'œil gauche louche < en dedans, il faudra placer devant lui un prisme ayant l'angle ; tourné également vers le nez. On pourra par ce moyen me- i surer le strabisme ; on pourra aussi le corriger s'il n'ést pas : i très fort, car on habituera le sujet à faire concorder les deux i sensations et, en diminuant progressivement l'angle du prisme, on supprimera peu à peu ce défaut. l