VENTOUSES

158. Applications «le l'air raréfié et comprimé; ventouses. — Le vide est utilise en chimie pour concentrer certains liquides et pour abaisser la température d'ébuUition, ce qui permet de faire bouillir sans crainte de décomposition L'air comprimé sert à la ventilation des hôpitaux, des amphithéâtres, etc. ; il est employé également à la construction des piles de ponts, au percement des tunnels, à la traction des tramways.

Dans l'intérieur de Paris, les dépèches télégraphiques sont placées dans une boite formant piston, qu'on introduit dans un tube où on la fait avancer en comprimant l'air derrière elle et en faisant le vide en avant.

Les ventouses sont de petites cloches de verre qu'on applique sur la peau et dans lesquelles on fait le vide : la surface du tégument externe, qui est ainsi soustraite à la pression atmosphérique, ne tarde pas à rougir et à se gonfler sous l'afflux du sang et des humeurs. La ventouse est dite sèche lorsqu'on l'applique sur la peau intacte, et scarifiée lorsqu'on a préalablement incisé la peau à l'aide d'un scarificateur; dans ce cas le sang coule en abondance dans l'mterieur de la cloche. On peut faire le vide dans la ventouse en la chauffant sur une lampe à alcool et l'appliquant immédiatement; le refroidissement de l'air produit un vide par lel. On peut aussi se servir d'une petite pompe aspirante. Mais |es ventouses à refoulement sont les plus simples : la cloche c e verre est surmontée d'une sphère de «'^«^tchj)uc a paro s épaisses (fig. 112), que l'on comprime fortement entre les do.gt on applique l'appareil, et l'on cesse de comprimer. Le parois de la sphère reprennent leur forme, et il se produit un vide paHiel. Pour enlever une ventouse, il suffit d'appuyer le doigt sur la peau en un point voisin du bord : l'air rentre par la dépression produite et la ventouse se détache.