Distinction des deux électricités. - Du Fay observa

r%r:.tart:;r1;; mat IT'' ^^^^ au contraire attiré par un bâton de ■ résine électrisé. Il y a donc deux électricités : les corps chargés de la même électricité se repoussent, ceux qui sont chargés d'électricité con- I traire s'attirent. On vérifie facile- I ment ces résultats à l'aide d'un penidule électrique (fig. 150) formé d'une I petite balle de sureau, attachée au Ibout d'un fil de soie que supporte I une tige de verre : après avoir toucché un bâton de verre électrisé, le tpendule est repoussé par le verre cet attiré par la résine. On désigna dd'abord les deux électricités par les

moms d'électricité vitrée et d'électricité résineuse, qu'on a rem- *iplacés depuis par les dénominations de positive et négative, l'parce qu'on a reconnu qu'un même corps peut prendre suifvant les cas l'une ou l'autre des deux électricités. Ainsi un bàlon de verre dont une moitié est dépolie prend l'électri- ■cilé positive quand on frotte l'extrémité polie, et se charge au contraire négativement lorsqu'on frotte le côté dépoli.

216. Lies denx corps frottés s'électrisent. — Nous avons idit que tous les corps solides, conducteurs ou isolants, s'électrisent quand on les frotte. 11 y a plus : le corps frottant s'élecîtrise comme le corps frotté, et ils prennent tous deux des icharges égales d'électricités contraires. Si l'on frotte l'un

contre l'autre deux plateaux à manches isolants, recouverts l'un de drap ou de peau de chat et l'autre de résine, et quon les approche, sans les séparer, d'un pendule électrique ou mieux d'un électroscope plus sensible (§ 230), ils n'exercent aucune action. Mais, si on les sépare, on voit qu'ils ont des charges de signes contraires : elles sont d'ailleurs égales, puisque les deux corps réunis n'exercent aucune action.

D'ailleurs les liquides et les gaz s'électrisent par Irottement ( comme les solides. Ainsi un bâton de cire plongé plusieurs rois de suite dans le mercure s'électrise ; un plateau de métal isolé se charge lorsqu'il reçoit un jet d'air comprime.

017 Lois des attractions et des répulsioni. électrique».

Coulomb a détermine vers 178b les lois auxquelles sont soumises les actions électriques. Il s'est servi pour cela de la balance île torsion (fig. 151). Une petite boule m est fixée au bout d'un manche isolant i ; une autre boule n est à l'extrémité d'une aiguille de verre portée par un fil de métal très fin. Les deux boules étant chargées de la même électricité se repoussent, mais, en tordant le fil de métal à sa partie supérieure, on peut ramener la boule mobile à une distance déterminée de la boule fixe. On fait donc équilibre à l'action électrique à l'aide de la force de torsion du fil; cette dernière étant proportionnelle à l'angle dont on a tordu, il est facile de connaître l'action électrique. Coulomb a vérifié ainsi les lois suivantes :

ire LOI : Les attractions et les répulsions électriques varient en raison inverse du carré des distances.

2« LOI • Les attractions et les répulsions électriques sont proportionnelles au produit des quantités d'électricité des deux corps. L'unité de quantité d'électricité est celle qui agit sur une

Fig. 131.