CHAPITRE II

INFLUENCE ÉLECTRiaUE.

226. Influence sur les corps condncleurs. — Il n'est ■ pas nécessaire, comme nous l'avons fait jusqu'ici, d'avoir recours au frottement pour produire de l'électricité : il suffit de placer un conducteur dans le voisinage d'un corps déjà électrisé pour qu'il se charge lui-même.

Prenons par exemple un cylindre isolé et à l'état neutre BC (flg. Ibf)), et approchons-le d'une sphère A électrisée positive-

d'une électricité connue. La divergence des pendules diminue depuis les extrémités jusque vers le milieu, où elle deAaent nulle en un point situé plus près de B que dé C. Il y a donc là une ligne neutre qui sépare les deux parties chargées d'électricité contraire. Enfin ces deux charges sont égales, car, si l'on enlève la sphère A ou qu'on la décharge, le cylindre revient immédiatement à l'état neutre. Remarquons aussi que ces deux charges ne sont pas distribuées syjnétriquement, puisque la ligne neutre n'est pas au milieu, et que les pendules divergent plus en B qu'en C ; en outre au point B ils sont attirés par la sphère, ce qui montre qu'ils sont bien chargés d'électricité négative.

L'expérience montre encore que l'influence augmente quand on accroît la longueur du cylindre BC ou quand on l'approche davantage de la sphère. 11 est facile d'expliquer

ment. On constate immédiatement que le cylindre est électrisé, car les doubles pendules suspendus à sa partie inférieure divergent tous. L'extrémité B a une charge négative , et C une charge positive, comme on peut s'en assurer en approchant des pendules un corps chargé

INl-LUENCE SUR LES CORPS ISOLANTS. m

tte expérience : l'électricité de la sphère repousse vers C l'Ile qui est répandue normalement sur le cylindre, de sorte [lie la partie C s'électrise positivement; l'extrémité B, ayant < vdii de l'électricité, se trouve, au contraire, cliargée négati-

ment. Enfin le phénomène ne peut continuer indéfinilent, car il arrive bientôt un moment où l'élcclricité de B ubit des .répulsions égales de la part des charges positives ■ C et de A et par suite cesse de se déplacer.

Supposons enfin qu'au lieu de laisser le cylindre BC isolé 11 le mette en communication avec le sol. Quel que soit le

lint touché, on voit immédiatement s'abaisser les pendules 'isins de C, tandis que ceux qui sont à l'extrémité B diver-

at davantage. 11 semble donc que l'électricité positive de C i disparu et que la charge négative de B a augmenté, et c'est ij qu'on vérifie en enlevant la communication avec le sol, uis déchargeant la sphère A : le cylindre garde une charge u'gative qui se répand sur toute sa surface. Ce résultat ■.'xplique facilement, car le cylindre BG forme, avec le •<>1, un vaste conducteur dont la ligne neutre est rejetée bien lu delà du cylindre, et par suite il ne reste sur celui-ci me de l'électricité négative. Ainsi on peut, par influence, iiarger un corps de l'électricité contraire à celle du corps

rtuençant.