Pendules et aig'uilles électriques. — On nomme

éleclroscopes les instruments qui servent à reconnaître si un corps est électrisé, et quel est le signe de sa charge. LorS' qu'ils permettent en outre de mesurer la quantité d'électricité répartie sur le corps ou son potentiel, on leur donne le nom d' électromètres. Le pendule représenté figure 150 est un électroscope très simple. On se sert souvent aussi d'aiguilles mobiles sur un pivot vertical comme une aiguille aimantée.

ÉLECTROSCOPE A FEUILLES D'OR.

Si raigulUc est isolée, ou peut la charger et s'en servir omme nous l'avons fait du pendule.

231. ElectroBcope à feuilles d'or. — Le pendule électrique a subi bien des changements avant d'arriver à la forme [lie nous allons décrire. On l'a d'abord fait de deux fils de lin, puis de deux balles de >ureau : Volta substitua à ces dispositions deux lailles, que Bennett remplaça enfin par deux (•ailles d'or. L'électroscope à feuilles d'or est tormé de deux feuilles d'or très minces suspendues parallèlement à la base d'une tige de l'uivre terminée par une boule à la partie supérieure. Une garniture isolante entoure la

lige, et une cage de verre, dont le haut est

verni à la gomme laque, protège les feuilles ^ j^.^. contre les courants d'air et l'humidité (flg. lo6). La cloche repose sur un plateau métallique, qui communique avec le sol et porte deux petites boules de laiton en face des deux feuilles.

Pour reconnaître si un corps est électrisé, on l'approche de la boule; il agit par influence sur l'appareil, et les feuilles, hargées toutes deux de la même électricité que lui, se repoussent et divergent. Si l'on veut déterminer le signe de la charge, on commencepar électriser l'instrument par influence ; en approchant par exemple un bâton de résine chargé négativement, la boule devient positive et les feuilles négatives. On touche la boule avec le doigt, la charge négative disparaît et les feuilles retombent ; on enlève le doigt, puis le bâton de résine : l'électroscope reste chargé positivement et les feuilles divergent. SiFon approche alors un corps positif, il agit par influence de manière à augmenter la charge positive des feuilles d'or, qui divergent davantage : si l'on présente au contraire à l'instrument un corps chargé négativement, il attire l'électricité vers la boule et les feuilles se rapprochent. Si le corps est très chargé, il peut même arriver que ces feuilles, après s'être rapprochées jusqu'au contact, divergent de nouveau. C'est que l'influence du corps va en augmentant, et, tandis que la charge positive de la boule continue a s accroître, les feuilles redeviennent neutres, puis négatives. Enfin, si l'on approchait de l'électroscope un corps neutie communiquant avec le sol, ce corps se chargerait par influence d'électricité contraire, et réagirait a son tour sur l'instrument : il produirait donc un léger rapprochement des

MANUEL IJE PHYSIQUE MÉDICALE

fouilles d or, mais qui n'irait pas jusqu'au contact. Les petites boules intérieures servent à décharger les feuilles quand elles divergent trop, et à les empêcher de se coller à la cage • au contraire, si la déviation est trop faible, elles tendent à 1 augmenter en agissant sur elles par influence.