Elcctromètre à «luudrants de Tliomson. — On se

sert beaucoup , depuis quelques années, d'un instrument plus sensible encore que le précédent, et qui a de plus l'avantage de se prêter à des mesures exactes. M. Branly a donné à l'électroraètre de Thomson une forme plus simple que nous représentons figure lo7.

Un cercle de métal est coupé en quatre parties égales : ces secteurs sont isolés et réunis deux à deux par des fils qu'on voit au haut de la cage.

Au-dessus de ces secteurs se trouve une aiguille composée d'une lame plane en forme de 8, et supportée par un fil métallique très fin.

Pour mesurer la différence de potentiel de deux conducteurs (par exemple les deux pôles d'une pile), on relie ces corps aux deux paires de secteurs, tandis que , , l'aiguille est portée h un

potentiel constant. L'aiguille est déviée, et l'on démontre que sa déviation, toujours très petite d'ailleurs, est proportionnelle à la différence de potentiel cherchée. Le prolongement du fil de suspension porte un miroir qui sert à mesurer les déviations.

MACHINE DE lUMSDEN.

Machines électriques.

233. Définition. — Nous avons supposé jusqu'à présent que nous pouvions électriser les corps, sans nous préoccuper de kl manière dont se fait cette opération. On se sert pour cela lie machines électriques. Si l'on charge à refus différents conducteurs isolés, au moyen d'une même machine, on constate qu'ils prennent tous le même potentiel, bien qu'ils aient des charges différentes suivant leur forme et leurs dimensions. Les machines électriques permettent donc d'établir une différence maximum de potentiel constante entre un conducteur isolé et le sol, ou, ce qui revient au même, entre deux conducteurs isolés.

Les machines les plus anciennes produisent l'électricité par un frottement continu ; parmi celles-ci, la machine de Ramsden est encore assez souvent employée. D'autres machines au contraire doivent recevoir d'abord une faible charge, qu'elles multiplient ensuite par des phénomènes d'influence tant qu'on actionne l'appareil : à ce groupe appartiennentles machines de Holtz, de Carré, etc.

234. Macliine de Ramsden. — Dans cette machine (fig. 158), l'électricité est développée par le frottement d'un plateau de verre contre des coussins de cuir entre lesquels il tourne. Ces coussins sont enduits, pour augmenter le rendement, d'une substance métallique, or mussif (bisulfure d'étain) ou amalgame de zinc, et doivent communiquer avec le sol à l'aide d'une chaîne. Le frottement produit des charges égales et contraires d'électricité positive sur le plateau, et d'électricité négative sur les coussins : cette dernière s'écoule dans le sol. Le plateau électrisé, continuant h tourner, passe dans des pièces métalliques en forme d'U garnies de pointes à l'intérieur, et portées par deux conducteurs cylindriques isolés, réunis par un troisième cylindre plus petit. Il agit par influence sur ces conducteurs, et, grâce aux pointes métalliques, le verre est ramené à l'état neutre et le conducteur isolé se charge positivement. Les secteurs en taffetas, qui entourent deux des quadrants du plateau, empêchent celui-ci de perdre sa charge par le contact de l'air avant d'agir sur les conducteurs. 11 est évident que le potentiel de la machine cessera d'augmenter, lorsque la charge sera devenue assez forte pour que des étincelles jaillissent entre les coussins et les pièces

176 MANUEL UE PHYSIQUE MÉDICALE

en U qui ont des charges de signe contraire. Cette limite n'est même atteinte que très rarement, et sa valeur véritable

Fig. lo8.

est le plus souvent notablement abaissée par la déperdition due à Tair et aux supports.

233. Éiectrophore.— L'électrophoreestle type des machines du second groupe : au moyen d'une faible charge qu'on lui donne d'abord, il fournit ensuite par influence une quantité d'électricité presque illimitée. Il est formé d'un disque de résine B, maintenu par un moule en bois, et d'un plateau métallique A muni d'un manche isolant (fig. I.=i9). Pour s'en servir on charge négativement la résine B, en la frappant vivement avec une peau de chat, et on la recouvre du plateau métallique A qu'on touche avec le doigt. Ce plateau s'électrise positivement par influence et, si on le soulève par le manche

MACHINE DE HOLTZ. 177 isolant, après avoir enlevé le doigt, la charge positive se distribue régulièrement sur toute sa surface ; on peut alors en

ii-er une étincelle. En posant

lo nouveau le disque A sur la lésine B et recommençant la même série d'opérations, on obtient chaque fois une nouvelle étincelle. Le plateau B

lant isolant, l'électricité pé-

..'tre dans son . intérieur, de.

Mjrte que sa charge persiste longtemps, et qu'on peut tirer

lu disque A un grand nombre liétincelles.

Il faut remarquer que, dans ces appareils, la charge de,,B restant constante, la production d'électricité sur A est due à l'énergie dépensée par l'opérateur pour manœuvrer ce plateau. Le travail nécessaire est plus grand que s'il était h l'état neutre, à cause de l'attraction mutuelle des deux charges électriques.

236. Machine de Hoitz. — Cette machine se compose de deux plateaux de verre dont l'un, qu'on aperçoit en avant (fig. 160), tourne autour d'un axe horizontal, tandis que l'autre, placé derrière le premier, est fixe; ce dernier est percé de deux fenêtres en forme de secteurs sur le bord desquelles sont collées deux armatures de papier. Ces détails se voient sur la figure à travers le plateau mobile. Deux conducteurs P et N se terminent par des peignes parallèles au plateau mobile. Pour amorcer la machine, on pousse, par son manche isolant, la tige qui traverse la boule N jusqu'à ce qu'elle vienne toucher l'extrémité du conducteur P; on fait tourner le plateau mobile, et l'on touche une des armatures de papier avec un corps électrisé. Au bout d'un instant la machine fonctionne : on enlève le corps électrisé et on écarte les deux conducteurs. H et K sont des bouteilles de Leyde destinées à augmenter la capacité des conducteurs pour avoir de fortes étincelles. La machine que représente notre figure est double : elle comprend quatre plateaux de verre, deux plateaux fixes placés entre deux plateaux mobiles ; les peignes se recourbent en forme d'U pour entourer les deux plateaux mobiles. Nous n'indiquerons pas la théorie de cette machine, qui est un peu compliquée.

Nous essayerons seulement d'en faire comprendre en quelques mots le fonctionnement. Les deux boules des conducteurs éLant amenées au contact, et le plateau mobile mis en mouvement, on communique à l'une des armatures de papier une certaine charge, par exemple positive. Cette cliarge agit

Fig. 160.

par influence, à travers le disque mobile, sur le conducteur. De l'électricité négative est attirée, s'écoule par le peigne voisin, et vient rencontrer le plateau tournant. Ce plateau ainsi chargé vient passer en face de l'autre peigne et attire son électricité positive, ainsi que celle de l'autre armature, qui prend par suite une charge négative. L'appareil amorcé, on peut écarter les boules des conducteurs : elles ont des charges contraires, et des étincelles jaillissent entre elles d'une manière continue.

237. Machine de Carré. — La machine de Holtz, qui donne des effets très énergiques, a l'inconvénient de ne pas s'amorcer elle-même, et surtout de ne pouvoir fonctionner