PHÉNOMÈNES NATURELS

de certaine façon; il produit ce qu’on appelle des aïgrettes lumineuses. On en voit aussi quelquefois à lextrémité des pointes, quand le dégagement de Pélectricité est très considérable.

205. Lorsque lélectricité se dégage en abondance, on sent une odeur assez semblable à celle du phosphore ; reçue sur la langue, elle cause Ja sensation d’un goût particulier ; communiquée à une partie quelconque de notre corps, elle produit un frémissement plus ou moins désagréable, en raison de la force de la décharge et de Ja sensibilité de Ja Personne. Lorsque cette décharge est considérable, elle produit dans les organes une Secousse violente et très pénible, elle peut même Sur-le-champ frapper de mort les animaux et les Végétaux. F

206. L’électricité Paraît jouer un très grand rôle dans la plupart des phénomènes naturels, particulièrement chez les êtres organisés ; mais nous sommes forcés d’avouer que nos connaissances à Cet égard sont fort peu avancées. Du moins

Son action sur la plupart des Corps est incontesta-

ble ; ainsi l’eau soumise à des décharges répétées dégage de l’hy drogène et de l'oxigène, ce qui indique qu’elle est décomposée en partie; une autre expérience prouve que l'électricité place les molécules de l’eau, et probablement de tous les corps, dans un état répulsif extraordinaire ; en effet, dans un vase duquel l’eau ne s'échappait par des orifices capillaires que Routte à goutte, on la voit s’élancer en jets divergens. On sait que l’électricité active la végétation, augmente la transpiration des animaux, l’évaporation des fruits » des feuilles, en général de tous les corps. Les décharges électriques changent aussi la couleur de certaines fleurs délicates, et produisent une mültitude de Combinaisons et de décompositions chimiques ; une très petite étincelle suffit pour enflammer