DIVERSES SORTES DE SCEAUX

Toutes les autres formes de sceaux sont exceptionnelles.

Jusqu'au xu'" siècle, sauf une exception dont je vais parler, les formes ronde et ovale ont été seules en usage, les mérovingiens et les carolingiens les emploient concurremment. Hugues Capet a un sceau ovale '; celui de Robert pi. 111. n"2( est en navette tellement surbaissée qu'elle peut se confondre avec un ovale : celui d'Henri 1 'pi. IV. n'^ 1 ), est rond, et tous ses successeurs ont des sceaux semblables. Durant le xF siècle le sceau rond est exclusivement employé ; les comtes d'Anjou, les dues de Normandie et les évèques n'en ont pas d'autres.

A partir du milieu du xii*' siècle, le sceau rond est. en règle générale, celui des princes laïcs, des barons, des magistrats et des bourgeois ; le sceau en navette est celui des seigneurs ecclésiastiques, des dames, des corporations religieuses, des prêtres, des clercs. Cependant cette règle comporte de nombreuses exceptions.

Les évèques ont fait fréquemment'usage du sceau rond jusqu'au xiii'' siècle et même après cette date ils s'en servent souvent pour leurs ofïîcialités et autres tribunaux.

Les dames qui se font représenter montées sur des haquenées se servent presque toujours d'un sceau rond; en 1257 Béatrix de Beaudinar, en 1308 Alix de Mercœur (pi. X, n" 1), usent du sceau équestre rond '-. Au contraire les dames représentées debout ont dessceauxen