TYPES DES SCEAUX

Mais ce n'est pas tout ; une foule de types sig-illographiques soit laïcs, soit ecclésiastiques ne rentrent dans aucune des catégories précédentes ; beaucoup de sceaux commandés par des personnes qui ne tenaient pas à se conformer à la mode régnante ou à la tradition établie, sont d'une conception qui s'en éloigne. Ils figurent des scènes de la vie publique ou privée, des têtes humaines, des animaux, des armes offensives ou défensives, des outils, des ustensiles, des astres, des végétaux, des monstres tels qu'en peut rêver l'imagination la plus capricieuse. Il est inutile de chercher à classer ces types divers sous des rubriques rigides et Douët d'Arcq les avait réunis sous le nom de type arintraire auquel j'ajouterai les mots et de fantaisie pour en bien préciser le sens.

Les contre-sceaux différent sensiblement des sceaux par leurs types et leurs légendes ; j'en traiterai à part dans deux articles consacrés l'un aux contre-sceaux des laïcs, l'autre à ceux des ecclésiastiques.

(3n trouvera à la suite un article particulier traitant des intailles et du rôle qu'elles jouent en sigillographie, et un autre relatif aux signets ou anneaux dont les types et les légendes diffèrent tellement de ceux des sceaux et contresceaux qu'ils ne peuvent être confondus avec eux.

Je vais essaver de dég-ag'er les caractères o^énéraux de ces types divers.

70 MANUEi. Dr: sigii,i,0(;raphik française