SCEAUX ANTERIEURS A

sur'l'acte et représentant lempereur de face prédomine. Nous avons vu le type de l'empereur de face poindre sous Charles le Chauve et Louis le Bègue; les sceaux de Lothaire i9o8, 966, 967 j témoig-nent à cet égard d'une

Fijc. N. — Sceau de l'empereur Lolhaire, 9j!S-96T .

évolution définitive. Il est représenté à mi-corps, de face, barbu, drapé dans un manteau retenu sur l'épaule par une agrafe, ceint d'une couronne à trois fleurons, tenant dans l'une de ses mains un sceptre, et dans l'autre un bâton de commandement. Ici on ne retrouve plus trace d inspiration antique.

Hugues Capet et Robert, son successeur (vers 997) (pi. III, n" 2), copient servilement le sceau de Lothaire, à ce détail près, qu'ils tiennent un globe et un fleuron. Rodolphe le Fainéant, roi de Bourgogne (1011) '. use

1. Pii.fiT HF, TnDiun. Étude sur la aiçjilloffraphie du Dauphlné, p. 12. pi. ^^.

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du même type de face et couronné. Nous le verrons se transformer en type classique de majesté.

A côté de ces i^rands sceaux otïiciels, il existe un nombre assez considérable d'anneaux sigillaires. M. Deloche en a publié 311 et je ne crois pas que son excellent ouvragée ait épuisé la luatière. Quelques-unes de ces bagues ont été, à tort ou à raison, attribuées à de grands personnages, à la reine Radegonde. i'emme de Clotaire. à la reine Bertilde, femme de Dagobert - ; quand on constate quelle difficulté on éprouve à déchiffrer un monogramme d'une complication même élémentaire, on est naturellement porté à se renfermer à l'égard de ces attributions dans un certain scepticisme. La plupart de ces anneaux ne sont ornés, en etfet, que d'un monogramme sans élégance, comme presque tous ceux du vT au x'^ siècle, dans les méandres duquel on peut à Ui rigueur retrouver les noms de RagnelhraînniiH, de Murcul fus, etc. Un petit nombre porte gravées sur le chaton des représentations figurées soit isolées, soit associées à une légende, par exemple un buste de profil avec les mots Grai fardas feli.r, Aiifoninos. Abbonoso. etc.: deux bustes d'homme et de femme affrontés avec la légende: Sabine vivas: un lion, un oiseau. (Juelques-uns ont pour chaton une intaille antique : la légende Doinnobertufi feet, par exemple, est gravée autour d'une représentation de lEspérance ailée appuyée sur une ancre.

Les sceaux mérovingiens sont tous ovales : ceux des