CHAPITRE QUATRIÈME
Repeuplement* per bouture* et per inercottes.
Le bouturage et le marcottage ne sont pas, à proprement parler, des opérations forestières, mais bien plutôt des procédés employés en horticulture. Cependant on se sert du bouturage, de préférence au semis, pour propager les saules et les peupliers (moins toutefois le saule marceau et le peuplier tremble), pour conserver de belles variétés, pour des essences exotiques qui ne sont pas complètement naturalisées, comme le platane, etc. Le marcottage a encore moins d'emplois et ne pourrait guère être utile en forêt que pour reboiser de petits vides. Presque toujours on lui préfère la plantation.
On distingue deux sortes de boutures : la bouture en plançon et la bouture à bois de deux an$.
Le plançon ne réussit bien qu'avec les saules de grande taille, le saule blanc, le saule osier.... C'est une branche de 3 à 4 mètres de haut sur
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5 centimètres environ de diamètre. On la dépouille de tous ses rameaux et on la taille en biseau aux deux bouts ou au moins à son extrémité inférieure. On obtient ainsi une plus grande surface d'absorption et on assure mieux la reprise. Pour la mettre en terre, on creuse soit avec la bêche, soit, dans les terrains humides, avec un pieu, un trou d'à peu près 50 centimètres, et on rebouche avec de la terre émiettée. On se sert de plançons pour établir les têtards.
La bouture à bois de deux ans est employée pour les petits saules, les peupliers et le platane. C'est une branche de l'année à laquelle on laisse une portion de bois de deux ans, de trois ans au plus. On en réduit la longueur à 40 ou 50 centimètres et on la taille en biseau par le bas, puis on l'enfonce en terre à 30 ou 40 centimètres de profondeur. Quand le terrain est léger, on peut l'entrer directement ; sinon on se sert d'une tige en fer ou bien on cultive le terrain de manière à ne pas arracher l'écorce. Pour plus de facilité, on peut l'entrer obliquement. C'est souvent en pépinière qu'on élève ces boutures. Alors on les dispose régulièrement en lignes après avoir bien ameubli le sol.
La marcotte consiste en une jeune tige qu'on courbe de manière à lui faire toucher le sol en la
