SIGNIFICATION DE CES DONS

2. Que sont ces dons? Dans la définition qu'il en donne, saint Thomas nous dit que ce sont certaines habitudes qui perfectionnent l'âme et la disposent à obéir avec promptitude au Saint-Esprit. « Ces habitudes, dit Mgr Ullathorne, entraînent l'âme et la rendent docile aux inspirations divines, aux impulsions de la grâce qu'elle suit avec autant de facilité que de liberté. Nous appelons le Saint-Esprit lui-même Altissimi donum Dei, le don par excellence du Très-Haut. Les sept dons s'appellent également les sept esprits, — c'est-à-dire les sept rayonnements de la lumière divine; les écoulements de l'onction spirituelle, les respirations de la puissance, qui s'emparent de la volonté et la poussent à suivre les inspirations du Saint-Esprit. Selon saint Paul : « Il y a diversité de grâces, mais il n'y a qu'un même Esprit. » ' Et saint Thomas fait remarquer avec raison que nous devrions nous conformer au langage de l'Ecriture qui appelle ces dons des esprits, — V esprit de sagesse, V esprit de science, etc.. Les sept esprits sont sept qualités infuses. On

i i Cor. xn. 4.

)eut se demander si les sept esprits devant le trône de Dieu îe représenteraient pas chacun l'un des sept dons du Saint- Esprit à un degré éminent. Le souffle de l'Esprit dans Adam ui donna le souffle de la vie spirituelle sur sa création. Le ;ouffle du Christ sur les Apôtres leur conféra le pouvoir du tint-E&prit pour guérir l'Adam tombé dans ses descendants: < Recevez le Saint-Esprit: les péchés seront remis à qui vous es remettrez. » 2 L'Esprit-Saint habitant dans l'âme est la source des sept dons; vérité si bien exprimée dans l'hymne ie l'Eglise où nous l'invitons à venir et à remplir nos âmes ; hymne dans laquelle aussi nous l'invoquons en l'appelant I la source vivante, le feu vivant, la suave onction, et le véritable amour et où, enfin, nous lui demandons de nous confirmer et de nous communiquer la force et la constance.

« Il y a donc, dans l'âme chrétienne, deux principes de

mouvement; l'un, qui est le mouvement de l'homme; l'autre,

jui est le mouvement de Dieu. Les vertus purement humaines

îgissent d'après la raison naturelle; les vertus chrétiennes

•ont mises en action parla grâce; la libre volonté coopère

vec elles ; et elles perfectionnent l'homme en vue de son

alut. Tandis que les dons du Saint-Esprit donnent aux

acuités une perfection plus grande que la grâce des vertus,

n élevant notre esprit vers les choses plus nobles, et en le

endant plus souple, plusfo^t, et plus prompt à répondre aux

ifluences divines. » 2

1 S. Jean, xx. 22, 23.

2 La Patience chrétienne, L. ix.