MOYENS ET SIGNES DE LA PERSÉVÉRANCE FINALE

6. Les théologiens ont coutume d'indiquer certains sie-n^ .«que s on peut connaître d'une fa^on plu s ou m'o h

probable s, on «t en état de grâce, et d'où on peut conjectue ». or, eSt nombre des futurs s{ P LesD^Cotur«

■tll est bon de les indiquer en quelques mots.

ij Le premier moyen est une conscience tendre et sensible me conscience délicate, comme l'appelle sain, hTac e t oui ■une grande horreur pour toute espèce de péchés non eulement pour les péchés mortels, et qu'on rLc'o re mén

£wlr-eS,11Ue,,Ue P6U relâché6S' mais ~ tout pèche véniel commis de propos délibéré. Cette

conscience ne va pas sans la fuite scrupuleuse des occasions du péché.

(2) La sincère humilité de l'esprit et du cœur, qui est accompagnée de la fuite des honneurs et des dignités, ou qui fait disparaître toute ambition des grandeurs ; la douceur, la patience dans l'épreuve, qui fait supporter avec résignation les calomnies et les autres injures, et qui en inspire au cœur le pardon complet.

(3) La fréquente réception des sacrements de pénitence et d'Eucharistie.

(4) Une profonde dévotion à la Très Sainte Vierge, et? autant que possible, la propagation de cette dévotion dans le cœur du prochain.

(5) Le cinquième signe et moyen, c'est la prière ; et surtout, la prière fréquente avec l'intention particulière d'obtenir cette grâce de la persévérance finale. Il ne s'agit donc pas simplement des prières solennelles de l'Eglise, et des prières prescrites à certains moments, mais de l'usage fréquent des oraisons jaculatoires, des aspirations du cœur, qu'on peut faire à tout instant et au milieu des occupations ordinaires.

(6) A cette énumération, ajoutons la dévotion à la sainte passion de Notre-Seigneur Jésus-Christ. Nous pouvons considérer cette dévotion comme un signe de la grâce, et comme l'un des moyens les plus efficaces de la persévérance : (1) parce que c'est dans la passion que consiste le mérite par lequel le Sauveur nous a rachetés, et par lequel il élève nos âmes jusqu'à la grâce et à la gloire ; (2) parce que, en elle, st trouve la satisfaction par laquelle il a payé la dette du péché par laquelle il apaise la colère de Dieu, et expie la culpabilité du péché ; (3) parce que, dans la passion, nous avons la plu;

grande manifestation de l'amour de notre divin Sauveur pour nos âmes.

Il y a encore plusieurs moyens de persévérance ; mais les personnes qui feront un bon et fréquent usage de ceux-ci, ne négligeront pas les autres.

Signalons-en encore un qui s'applique plus particulièrement aux prêtres et aux religieux, et à ceux qui ont autorité sur d'autres personnes ; je veux parler du zèle pour le salut des âmes. Les Parents, les maîtres, les confesseurs, tous les prêtres et les évêques, ne perdront point de vue ce moyen de persévérance. Son absence serait le signe d'un grand danger pour leurs âmes. Rappelons-nous les paroles de l'apôtre saint Jacques : « Il doit savoir que celui qui convertira un pécheur, et le retirera de son égarement, sauvera son âme de la mort, et couvrira la multitude de ses péchés. » l

1 S. Jac. v. 20.

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