MULTIPLES PERFECTIONS DE LA VOLONTÉ DANS LE CIEL

5. En outre de l'amour essentiel et de l'essentielle joie du ciel, la volonté des élus y sera revêtue de plusieurs perfections.

(1) Les habitudes des vertus infuses.

(1) Tout d'abord, subsisteront dans la volonté des bienheureux toutes les habitudes des vertus infuses dont la notion n'implique pas quelque imperfection. L'espérance ne survivra pas, parce que espérer n'est pas autre chose que tendre à ce qu'on ne possède pas encore; par conséquent, lorsqu'on possède ce que l'on espérait, c'est à dire, la jouissance divine, l'espérance cesse d'exister. Celui qui possède tout ce qu'il désire, qui le possède irrévocablement, sans qu'il n'y ait plus pour lui aucun danger de le perdre, ne saurait plus rien espérer. Toutes les vertus morales infuses, cependant, subsistent dans les élus du ciel; mais tous les actes de ces vertus n'ont pas lieu de se produire. Ainsi, les actes de la force ne peuvent pas trouver un objet d'application, puisqu'il n'y aura plus aucune difficulté à affronter; il en est de même des actes du repentir, car le repentir supposerait la peine dans les âmes béatifiées. Mais, comme ces vertus ont pour but principal et premier d'incliner la volonté vers Dieu (et c'est leur objet formel), les vertus morales peuvent s'exercer suivant leur acte premier, qui est l'amour de tout ce qui est vertueux, de tout ce qui est bien. Un martyr, par exemple, pourra se réjouir d'avoir supporté avec courage les épreuves et les souffrances de son supplice: cet acte procède de la vertu de force. Une âme béatifiée pourra éprouver de la

PERFECTION FINALE DE LA VIE SURNATURELLE DANS LE CIEL 6l I

oie à la pensée des satisfactions acceptées pour Dieu, du cardon des fautes qu'elle avait commises; ces actes, on •eut dire, procèdent de la vertu de pénitence.

(2) Les dons du Saint-Esprit qui restent dans la volonté des élus.

(2) Les dons du Saint-Esprit, qui ont pour siège la volonté, ubsistent dans les bienheureux, par exemple, la piété, la rainte de Dieu, aussi bien que le don de force. La crainte de )ieu peut s'entendre comme le respect dû à la Majesté ivine, et non comme la crainte du péché ou du châtiment.

(3) Les vertus acquises de la volonté dans le ciel.

(3) Quant aux vertus acquises, — c'est-à-dire, ces vertus [ui donnent la faculté naturelle de faire de bonnes actions, t que l'on acquiert par la pratique delà vertu pendant cette ie mortelle, — on peut dire cfu'elles subsistent dans le ciel, >arce qu'on ne voit pas pour quelle raison elles disparaîtraient, ït, si elles ne sont pas dans la volonté lorsque l'âme entrera u ciel, elles devront lui être infuses; si elles sont imparfaites, 1 faudra qu'elles soient affranchies de toute imperfection ; :et affranchissement est dû à la volonté des élus, puisqu'il eur est naturel, et, en conséquence, fait l'objet de leurs ustes désirs.

Nous pouvons résumer tout ce qui concerne la perfection le la volonté chez les bienheureux, en disant qu'ils auront u ciel la réalisation pleine et entière de tous leurs désirs. ^e que le Christ disait à ses Apôtres: « demandez et vous ecevrez, afin que [votre joie soit complète », x montre en

1 S. Jean, xvi, 24.

effet qu'il voulait que, dans leur condition finale, tous leurs désirs aient pleine satisfaction.

C'est bien ce qui arrivera, remarquons-le, pour tous les degrés de la béatitude, bien que chacune des âmes béatifiées, absolument parlant, soit capable d'un plus grand bonheur. Il n'en est pas moins vrai que chacune sera absolument satisfaite de la part qui lui sera faite, sachant qu'elle a tout ce qui lui est dû, et qu'elle ne peut pas attendre ou désirer davantage. Bien plus, chaque degré de la béatitude essentielle est si grand, que, toutes les jouissances accidentelles seraientelles absentes, les béatifiés seraient aussi parfaitement heureux que pleinement satisfaits.

Nous avons déjà expliqué l'amour essentiel de ces âmes fortunées, cet amour qui a Dieu lui-même pour objet, et nous devons y joindre comme inséparable l'amour qu'elles aurorut pour les créatures. Elles aimeront, naturellement toutes les créatures en Dieu et pour Dieu, comme dans l'exemplaire et le prototype que leur en a montré en cette vie la charité parfaite.

« L'imperfection qui ruine tant de bonheur en ce monde ne trouvera jamais accès dans notre demeure .céleste. Cai l'âme voit non seulement que celui qui l'a aimée de tout* éternité, continuera à l'aimer à jamais ; elle voit non seule ment l'entière impossibilité pour Dieu d'en arriver jamais la mépriser ; mais, en même temps, elle sent encor l'impossibilité où elle est elle-même de lui être jamai infidèle. Non seulement elle voit Dieu tel qu'il est ; mai elle voit aussi toutes les choses telles qu'elles sont. Malgr toute la beauté des créatures au ciel, elle voit toujours e Dieu une beauté et une perfection, si immensément, infiniment supérieure, qu'il lui est impossible d'être captive

par les créatures, comme elle Tétait en ce monde. Elle aime toutes les âmes compagnes de son bonheur, il est vrai ; mais elle les aime en Dieu et pour Dieu. Elle les aime parce qu'elles sont à lui, et parce qu'il les aime. Elle les aime aussi, parce qu'elles sont si saintes, si belles, si semblables à Dieu, et, dès lors, parce qu'elles méritent si bien son amour. Mais son amour principal, l'amour qui l'absorbe, a son centre en Dieu, et y reste à jamais. Jamais ne se lèvera un jour où elle sentira en elle-même le moindre affaiblissement de son amour pour Dieu ; et ainsi sa suprême félicité ne s'évanouira et ne diminuera jamais. Bien plutôt, elle voit l'aurore d'un glorieux jour où son bonheur sera augmenté, perfectionné, complété par la résurrection de son corps ; — un jour où de nouvelles joies et une nouvelle béatitude seront ajoutées aux joies et à la félicité qu'elle goûte maintenant dans la vision béatifique. » '