LA CONNAISSANCE DE SOI-MÊME DANS LE CIEL

4. Qu'il me soit permis de consacrer quelques lignes à cette idée de la connaissance de nous-mêmes, que nous pourrons avoir au ciel. Je la trouve pieusement exposée par Monseigneur Ullathorne: « Comme l'âme contemple toutes choses en Dieu, et rien en elle-même, et comme toutes les choses passées sont présentes avec lui, elle voit tout ce que Dieu a fait pour elle dans le divin miroir de la vérité éternelle. Elle y contemple son merveilleux avancement, depuis sa sortie du néant jusqu'à son arrivée à sa fin suprême en Dieu. Sa création à l'image de Dieu, le don qui lui est fait des lumières de la raison, sa croissance et ses développements dans le monde, par le perfectionnement des dons que la divine Providence lui prodigua de tant de manières, — tout lui est présent. L'œuvre de sa rédemption et de ses retours à l'amitié de Dieu remplit son cœur d'une ineffable gratitude. Elle contemple tous ces traits qui la dirigent au bien, qui lui viennent de la terre ou du ciel, et que Dieu, dans son amoureuse sollicitude, a fait converger vers les différentes phases de vie, pour alimenter et protéger sa nature, instruire soi intelligence, soutenir ses espérances, et la fixer dans 1< service du Dieu vivant. Elle voit chacun des anneaux de cette précieuse chaîne des lumières divines, des grâces, des inspirations, des encouragements dans l'épreuve, des pardons

après les défaillances, des consolations et des encouragements; chaîne qui enlace le cours tout entier de sa vie mortelle, et qui l'a dirigée sur le chemin qui mène à Dieu. Elle admire comment Dieu est allé au-devant d'elle, lui préparant sa voie; comment il s'est tenu près d'elle pour la soutenir le long du sentier, et comment il l'a suivie pour écarter les obstacles sous ses pas; l'affligeant, mais pour la guérir; la frappant pour la sauver; l'humiliant, mais pour l'exalter. Là, en un mot, dans ce miroir éternel, elle voit comment Dieu a tout fait et tout ordonné pour le plus grand bien de ses bienaimés. » *

« Dans le ciel, nous nous connaîtrons et nous nous verrons tels que nous sommes. Car, selon le mot de saint Paul : « Alors je connaîtrai, comme je suis connu moi-même. » Nous verrons et nous connaîtrons donc la belle et vivante image de l'Eternel, dans son essence même ; nous la verrons revêtue d'une incomparable beauté, parée des pierres précieuses de la grâce et des bonnes œuvres, brillant comme un astre en la présence de Dieu. La lumière, qui s'échappera de nous-mêmes et de notre surprenante beauté, ne fera jaillir en nous aucun autre sentiment que celui d'une reconnaissance sans bornes envers Dieu, le dispensateurde notre existence et de tout ce que nous possédons. Ici encore, aussi bien que dans la connaissance de Dieu, l'intelligence humaine se reposera pleinement satisfaite, parce que sa soif de se connaître complètement elle-même sera étanchée dans la vision béatifique. » 2

1 Les Privilèges de V Homme, p. 402.

2 Le Bonheur du Ciel, ch. m, p. 38.

6lO MANUEL DE THÉOLOGIE ASCÉTIQUE