DES AMES

5. L'humanité du Christ, bien qu'elle ne soit pas toutepuissante a le pouvoir de faire des choses qui sont au-dessus de l'ordre de la nature. Notre-Seigneur, comme homme

i S. Jean, i, 16.

homme, est tout-puissant, parce que la Personne qui est cet homme est toute-puissante ; mais l'humanité, si on la distingue formellement du Verbe, n'est pas toute-puissante. Par l'union personnelle avec la divinité, aucune puissance physique n'est ajoutée à la nature humaine du Christ ; cette union, en effet, ne produit dans les deux natures ni fusion ni confusion, et la nature humaine reste intrinsèquement et physiquement la même que si elle subsistait en dehors de l'union hypostatique. Cela ne nous empêche pas de dire et de croire que la nature humaine de Jésus-Christ a reçu un pouvoir spécial pour accomplir des opérations, soit naturelles, soit surnaturelles, comme par exemple, le pouvoir de faire des miracles et de conférer la grâce. Tous les théologiens sont d'accord sur ce point, selon l'enseignement d'ailleurs manifeste de l'Ecriture : « Pourquoi, dit notre Sauveur aux Pharisiens, pensez-vous du mal dans vos cœurs ? Lequel est le plus aisé de dire: Vos péchés vous sont remis; ou de dire : Levez-vous et marchez ? Or, afin que vous sachiez que le Fils de l'homme a sur la terre le pouvoir de remettre les péchés : Levez-vous, dit-il alors au paralytique ; emportez votre lit, et retournez en votre maison. » x Donc, Notre- Seigneur, comme Fils de l'homme, c'est-à-dire, selon sa nature humaine, affirmait sa puissance de pardonner les péchés, action qui ne va pas sans l'infusion de la grâce ; et, comme preuve de cette puissance, il faisait un miracle. Ce pouvoir d'opérer des miracles était, dans le Sauveur, permanent, et non pas seulement un don passager, comme la faveur dont un grand nombre de Saints ont été privilégiés. « Il sortait de lui une vertu quf les guérissait tous. » 2 L'exercice

i S. Mat. ix. 4 et s.

2 S. Luc. vi, 19.

de ce pouvoir dépendait de sa volonté: « Seigneur, si vous voulez, vous pouvez me guérir. Jésus étendant la main, le toucha, et lui dit : Je le veux ; soyez guéri. Et à l'instant sa lèpre fut guérie. » '

Cette prérogative de l'humanité du Sauveur n'était pas une puissance principale, mais seulement instrumentale. C'est l'enseignement que nous donne saint Thomas :« Si nous parlons de l'âme du Christ, en tant qu'elle est un instrument du Verbe qui lui est uni, c'est qu'elle avait le pouvoir instrumental d'opérer toutes les transformations miraculeuses qui tendaient au but de l'Incarnation, lequel but est de restaurer et de renouveler toutes choses au ciel et sur la terre. » La raison en est qu'un effet surnaturel a lieu, non selon la capacité du sujet qui pose l'acte, mais selon la puissance à laquelle Dieu l'a élevé (potentia obedientialis). Mais cette puissance obédientielle ne se réfère qu'à Dieu, qui seul peut la mettre en exercice, étant lui seul, cet agent capable d'effectuer ce qui ne lui est pas naturellement impossible.

Cette puissance de l'humanité de Jésus-Christ n'est pas seulement instrumentale ; elle est aussi une puissance morale ; plus que cela : Suarez et un grand nombre de théologiens la regardent comme une capacité physique d'accomplir toutes les choses qui dépassent tl'ordre de la nature, tels que les miracles et l'infusion de la grâce dans les âmes. Sans entrer dans la question laissée à la libre discussion des théologiens catholiques, de savoir si cette puissance doit être considérée comme physique ou seulement morale, — ce qui n'est point nécessaire pour le but que je me propose,

1 S. Mat. vin. 2, 3.

je peux affirmer de nouveau, conformément aux opinions des uns et des autres :(i) Le Christ, en tant que Dieu-Homme, est le chef de l'Eglise. Il est ce chef, en raison de sa dignité, parce qu'il est la partie la plus noble de ce corps moral et mystique qui s'appelle l'Eglise ; en raison de sa domination et de son pouvoir, comme gouverneur suprême de qui dérive toute autorité ecclésiastique ; en raison de sa sanctification parce qu'il a mérité toutes les grâces, institué tous les moyens de sanctification, et qu'il les applique en sa qualité de grand prêtre. (2) Il n'est pas seulement la tête de l'Eglise, mais encore de tous les hommes qui vivent sur la terre, parce que la rédemption est offerte à tous, et que tous sont appelés à devenir membres de son Eglise.

Au Sauveur appartient essentiellement et parfaitement la plénitude de la grâce, et nous pouvons tous la recevoir de cette plénitude. Cette grâce d'union par laquelle il est substantiellement saint, et cette grâce habituelle par laquelle il est aussi sanctifié, sont les sources qui répandent abondamment les grâces dans les âmes humaines, et expriment ce par quoi on dit que le Christ est le principe de la sanctification de tous les enfants de Dieu (Gratia Capitls ou Capital/s).