LE CHRIST, CHEF DE L'EGLISE ET NOTRE CHEF

4. Notre incorporation au Christ en tant qu'homme, se comprend bien, si nous réfléchissons que le Christ est le chef de l'Eglise et le chef de tous les hommes. Saint Paul nous représente Jésus-Christ comme la tète de l'Eglise, lorsqu'il écrit dans son Epitre aux Ephésiens : « En le ressuscitant d'entre les morts, et le faisant asseoir à sa droite dans le ciel... il l'a donné pour tête à toute l'Eglise. » l L'apôtre parle ici de Jésus-Christ comme homme, parce que, comme Dieu, il n'est pas ressuscité d'entre les morts.

Trois prérogatives distinguent la tête des autres membres:

(1) La place qu'elle occupe dans le corps, la met au-dessus de tous les autres membres et fait qu'elle les domine tous.

(2) Elle est douée de plus de privilèges que tous les autres membres ; elle est le centre de tous les sens, internes et externes. (3) Elle exerce son pouvoir et son influence sur toutes les autres parties du corps. Or, ces trois prérogatives se trouvent en Jésus-Christ comme homme, et considéré comme le chef de l'Eglise. Il a la primauté sur tous les hommes, non pas, il est vrai, la primauté dans le temps, mais la primauté en dignité, puisqu'il est le premier des

1 Eph. 1. 20, 22.

prédestinés. C'est de lui que tous reçoivent la grâce, et sa grâce est prééminente, en raison de son union avec le Verbe. En second lieu, il y a en lui, comme nous l'avons dit, la plénitude de la grâce. Enfin, il infuse la grâce dans tous lis membres de l'Eglise. « Nous avons tout reçu de sa plénitude. » l II n'est pas seulement la cause méritoire, il est aussi la cause instrumentale et efficiente de toutes nos grâces.

De même que Jésus-Christ est le chef de l'Eglise, ainsi est-il, en raison des mêmes prérogatives, le chef de tous les hommes : — actuellement le chef des justes, et d'une manière imparfaite le chef de ceux qui sont en état de péché. En exposant ces points, je ne crois pas nécessaire de rappeler les raisonnements que nous donnent les théologiens pour expliquer comment le Christ exerce son influence sur l'âme d^s pécheurs, des hérétiques et des infidèles, ou comment il est en communication avec eux. Mais je dois affirmer que, pour les âmes élevées à l'ordre surnaturel, Jésus-Christ est actuellement leur chef en raison de sa prééminence, de sa plus éminente perfection, et en raison de l'infusion de la grâce qui, de lui, se répand dans nos âmes.

A propos de la grâce et de la sainteté qui nous viennent par Jésus-Christ, nous devons insister sur la puissance de 1 Humanité du Sauveur.

5. LA PUISSANCE DE L'HUMANITÉ DU CHRIST RELATIVEMENT AUX MIRACLES ET A LA SANCTIFICATION