I. CE QU'ON ENTEND PAR MISSION DES PERSONNES DIVINES

1 . Par mission, il faut entendre la procession d'une Personne divine d'une autre, en vue d'un rapport à un effet temporel. Deux choses sont requises pour qu'il y ait mission relativement aux Personnes divines : la procession de la Personne qui est envoyée, et un terme, un effet temporel pour lequel vient cette Personne. Cette venue parmi les créatures est temporelle, c'est-à-dire a lieu dans le temps; la procession est éternelle. Cette double notion se trouve parfaitement

exprimée dans les paroles de notre Sauveur :« Je suis sorti de Dieu, » procession éternelle, — « et je suis venu, » — mission, effet, nouveau mode d'existence dans le temps. « Car je ne suis pas venu de moi-même, mais c'est lui qui m'a envoyé. » x Pour qu'une personne soit envoyée, il faut qu'elle commence à exister où elle n'était pas auparavant, ou du moins, qu'elle existe d'une manière dont elle n'existait pas auparavant. Selon la première condition, une Personne divine ne peut pas être envoyée, parce qu'elle est toujours partout. Quant à la seconde condition, une Personne divine n'est pas partout de toute manière. Ainsi, avant l'Incarnation, le Verbe était dans le monde ; mais, par l'Incarnation il est venu d'une autre façon dans son propre héritage. Cet autre mode n'implique pas un changement dans la Personne divine, mais signifie quelque effet créé, un changement dans la créature. Une Personne divine est envoyée lorsqu'elle reçoit d'une autre Personne divine la volonté de produire l'effet par lequel elle est unie à la créature, ou par lequel elle se manifeste à la créature. Elle reçoit cette volonté d'une autre Personne, non par conseil ou par ordre, mais en raison de son origine. Mission a donc ici le même sens qu'origine, mais en y ajoutant l'idée d'un effet temporel.

Bien que les trois Personnes divines ne puissent pas être envoyées, toutes les trois peuvent être données. Une personne peut se donner elle-même, ou être donnée par elle-même. Ainsi, les trois Personnes divines peuvent venir, mais deux seulement peuvent être envoyées. Chacune d'elles peut venir, suivant le texte :« Si quelqu'un m'aime,.... mon PèreTaimera, et nous viendrons à lui, et nous ferons en lui notre

i S. Jean vin. 42.

LA VIE SURNATURELLE DE l'aME SUR LA TERRE 89

demeure. » x Les trois Personnes divines ne sont pas envoyées, car on ne dit jamais du Père qu'il est envoyé, parce qu'il ne procède en aucune façon d'une autre Personne. Le Fils et le Saint-Esprit, à proprement parler, sont dits envoyés, parce que ces deux Personnes procèdent, et que le terme de mission leur est appliqué. « Mais lorsque le temps a été accompli, Dieu a envoyé son Fils, formé d'une femme, et assujetti à la loi. » 2 — « Mais lorsque le consolateur sera venu, cet Esprit de vérité qui procède du Père, et que je vous enverrai de la part du Père, il rendra témoignage de moi. » 3

Notre-Seigneur Jésus-Christ peut être envoyé selon ses deux natures, divine et humaine. Selon sa nature divine, il ne peut être envoyé que par le Père ; selon sa nature humaine, il peut être envoyé par les trois Personnes, parce que chacune d'elles peut donner ordre ou conseil à sa volonté humaine. Mais les Lettres sacrées ne disent jamais que le Christ est envoyé par le Saint-Esprit.

La mission des Personnes divines est visible ou invisible.