TOUTES CES GRACES SONT DES ACTES VITAUX

5. Les Ecritures et la tradition divine nous représentent les grâces comme des pensées, une connaissance, des lumières, des locutions; elles nous disent que la grâce est aussi: bonne volonté, désir, charité, amour. Or, tout cela signifie des actes vitaux de l'intelligence et de la volonté, actes que Dieu suscite ou produit en nous. En outre, la grâce nous incite vers notre fin dernière ; il faut donc nécessairement que cette impulsion soit reçue par un sujet ou une faculté. Comme c'est par l'intelligence et par la volonté que nous tendons à cette fin, ces deux facultés sont les sujets, et pour ainsi dire, les récipients des impulsions divines. Ces impulsions ou ces facultés, capables de connaître et de désirer,

sont vitales, parce que, selon l'expression de saint Thomas, motio moventis in mobile est ipsc motus mobilis, que nous pouvons traduire : « La motion de l'agent moteur, quand elle s'exerce sur une puissance susceptible d'impulsion, est aussi la motion de cette puissance. » Voilà pourquoi les grâces actuelles sont des actes vitaux ; et, à l'aide de cette lumière, nous pouvons comprendre combien l'Eglise a eu raison de condamner la proposition de Quesnel : « La grâce n'est pas autre chose que la volonté du Dieu tout-puissant, qui commande et qui fait ce qu'il ordonne ; » quoique Quesnel n'eût pas pour but précisément de nier la vitalité de la grâce, mais d'enseigner son irrésistible influence.

6. LES PRIÈRES DE L'ÉGLISE POUR ÉCLAIRER L'ESPRIT ET INSPIRER LA VOLONTÉ.

6. Pratiquement, nous trouvons une preuve de plus de ces lumières et de ces inspirations communiquées par Dieu comme des grâces à l'intelligence et à la volonté, dans les prières dont l'Eglise fait usage. Saint Célestin enseigne que la loi de croire implique la loi de prier ; et les prières publiques de l'Eglise nous apprennent à demander constamment à Dieu d'éclairer notre esprit, comme de toucher notre cœur et notre volonté. Prenons quelques exemples dans les oraisons du Missel : « Faites, nous vous en supplions, ô Dieu tout-puissant, que l'éclat de votre lumière se répande sur nous, afin que la lumière de votre lumière, par les illuminations de votre Saint-Esprit, confirme les cœurs de ceux qui sont nés de nouveau par la grâce. » (Vigile de la Pentecôte). « O Dieu, qui avez instruit en ce jour les cœurs de vos fidèles par la lumière du Saint-Esprit, donnez-nous par ce même Esprit, la connaissance et l'amour de la justice, et faites

LA VIE SURNATURELLE DE LAME SUR LA TERRE l^)

qu'il nous remplisse toujours de ses divines consolations. » (Dimanche de la Pentecôte). « Que le Paraclet, qui procède de vous, éclaire notre esprit, nous vous en supplions, Seigneur, et qu'il le conduise à la connaissance de toute vérité selon la promesse de votre Fils.»(Pentecôte — Mercredi des Cendres). « Que votre grâce, Seigneur, nous prévienne et nous accompagne toujours, et qu'elle nous tienne sans cesse appliqués à la pratique des bonnes œuvres. » (Seizième dimanche après la Pentecôte). « O Dieu, qui nous avez ouvert aujourd'hui l'entrée de la bienheureuse éternité par la victoire que votre Fils unique a remportée sur la mort, secondez, par votre divin secours, les prières et les vœux que vous nous avez vous-même inspirés, en nous prévenant par votre grâce.» (Dimanche de Pâques). « O Dieu, qui unissez tous les fidèles dans une même volonté, accordez à votre peuple la grâce d'aimer ce que vous commandez et de désirer ce que vous promettez, afin qu'au milieu de l'instabilité des choses du monde, nos cœurs demeurent fixés où se trouve le véritable bonheur. » (Quatrième dimanche après Pâques).

Ainsi, nous voyons que l'Eglise, dans ses oraisons, demande constamment à Dieu d'éclairer nos esprits et d'attirer nos cœurs à lui. Comme nul ne va à Dieu s'il n'y est attiré, il s'en suit que tous ceux qui vont à lui d'une manière ou d'une autre, n'y vont qu'en cédant aux impulsions de sa grâce. La crainte nous incite et nous pousse vers Dieu : « La crainte du Seigneur est le commencement de la sagesse. » ' La joie produit sur nous le même effet : « Je me suis réjoui à cause de ce qui m'a été dit, que nous irons dans la maison du Seigneur. » 2 II en est de même du désir : « Mon âme

i Prov. i. 7.

a Ps. cxxi. 1.

désire être dans la maison du Seigneur ; et elle en est presque dans la défaillance. » " La jouissance n'a pas moins d'attraits: « Que vos paroles me sont douces ! Elles le sont plus que le miel ne l'est à ma bouche. » a Et saint Prosper de s'écrier : « Qui peut sentir ou dire toutes les affections par lesquelles la visite de Dieu dirige et conduit l'âme humaine ? »

Voyons ce que ces grâces ajoutent aux facultés naturelles pour les rendre capables de produire des actes surnaturels.