NÉCESSITÉ ET UTILITÉ DE LA PRIÈRE VOCALE : EXEMPLE DE SAINT PIE V

Comme preuve de la nécessité et des avantages de la prière vocale, même pour les saints et les contemplatifs; comme preuve aussi de l'obligation qu'il y a pour les uns et les autres de revenir souvent à ce pieux exercice, le Pontife que nous venons de citer, emprunte aux Bollandistes quelques extraits de la vie de saint Pie V. Il est dit de ce pape, dont l'éminente sainteté est bien connue, qu' « il était d'une assiduité remarquable dans la pratique de la prière. Il avait coutume de dire que si la prière est pour tous un secours et une protection, elle l'est tout particulièrement pour les pontifes de l'Eglise. Voilà pourquoi il avait l'habitude de se lever avant l'aube ; et, il était tellement absorbé par la récitation de certaines prières qu'il faisait pour les prêtres, que, parfois, il entendait à peine ceux qui l'approchaient, et qu'on ne pouvait le rappeler à lui-même qu'en le tirant par ses vêtements. Lorsqu'il s'arrachait à la prière, on l'a vu souvent saisi par les ravissements de la divine contemplation, au point qu'il ne répondait qu'imparfaitement aux questions qu'on lui faisait : marque certaine de la brûlante charité qui embrasait son âme continuellement sous le charme de l'influence divine. » Ailleurs, nous lisons que, lorsqu'il était obligé de s'occuper de quelque grave et importante affaire, le saint Pontife n'en restait pas moins fidèle à sa méthode d'oraison. Il avait voulu que les litanies et d'autres prières déterminées fussent récitées chaque jour même dans le palais pontifical et en sa présence, à moins qu'il n'en fut absolument empêché. Toutes les personnes de sa maison devaient prendre part à cet exercice. Et, malgré tout, il ne négligeait jamais rien des affaires de sa charge. Il était persuadé que le devoir d'un pontife

consiste principalement à multiplier son intercession auprès de Dieu pour les fautes et les besoins de son peuple; qui 1 doit, par conséquent, vivre dans l'intimité de Dieu, et se rendre acceptable au Maitre auprès duquel il est obligé d'intercéder sans cesse en vertu même de sa charge. Aussi, à l'exemple de Moïse, qui entrait souvent dans le tabernacle, il se retirait de temps en temps des affaires pour converser avec Dieu et l'interroger dans le secret de son âme, sur ce qu'il devait enseigner à son peuple, et pour apprendre comment, au sortir de sa contemplation divine, il pourrait le plus utilement supporter le fardeau de la sollicitude universelle qui lui incombait et travailler au salut de tous. 11 répétait souvent que pour soutenir, comme il le fallait, le poids qui lui avait été imposé, il avait grand besoin de l'assistance des prières de toutes les âmes pieuses. Aussi avait-il soin qu'on offrit continuellement de nombreuses supplications à Dieu pour lui et pour toute la chrétienté, dans les communautés religieuses et ailleurs. Il avait une si sincère dévotion envers la très sainte Vierge, Mère de Dieu, que, même parvenu au souverain pontificat, et malgré le poids écrasant des affaires, il ne laissa jamais passer un jour sans réciter ces prières que nous appelons le Rosaire; et, il ajouta de nombreuses indulgences à celles dont était déjà enrichie cette pieuse pratique. Bien plus, il avait coutume de prier tous les jours, avec autant de dévotion que d'assiduité, pour les âmes des trépassés; et, il rend témoignage que cette dévotion lui a été d'un grand avantage dans maintes circonstances plus ou moins périlleuses. » r

Toutes les personnes pieuses, — évêques et prêtres, religieux et personnes consacrées au service de Dieu, maîtres