IMPORTANCE D'UNE MÉTHODE DE MEDITATION

Il est du plus haut intérêt pour tous de savoir comment on peut parvenir à faire une bonne méditation; c'est d'une importance capitale surtout pour les religieux et les personnes pieuses. Voilà pourquoi on donne certaines formes ou méthodes déterminées de méditation. Il y a devoir pour chacun de faire usage de la méthode qui est mieux adaptée à ses dispositions; dans laquelle il est plus sûr de réussir, et qui offre les avantages les plus certains pour son âme. Telles sont les raisons qui me font juger opportun d'indiquer deux ou trois méthodes, des mieux établies, et qui ont fait leurs preuves. Elle pourront servir de guide à tant d'âmes pieuses qui, trop souvent, sont attardées sur le chemin de la perfection, et ne peuvent se livrer à la prière mentale, parce qu'elles ont adopté une méthode, qui ne convient pas à leur nature, et qu'elles n'en connaissent point d'autre.

Le P. Faber, parlant des méthodes d'oraison que nous ont laissées des auteurs autorisés, dit qu'elles peuvent se réduire à deux, la méthode de saint Ignace et la méthode de

saint Sulpice. <<r Les avantages de la méthode de saint Ignace, dit-il, sont qu'elle est mieux adaptée aux habitudes de l'esprit moderne, qu'elle convient à un plus grand nombre de personnes, qu'on peut l'apprendre comme un art, et que la plupart des livres de méditation l'ont prise comme modèle. Les avantages de la méthode sulpicienne consistent en ce qu'elle reproduit plus fidèlement la tradition des saints de l'antiquité et des Pères du désert, qu'elle répond aux besoins de ceux qui, d'une part, ne peuvent faire aucun progrès avec la méthode de saint Ignace, et qui d'autre part, ne se sentent aucune aptitude pour ce qu'on appelle la prière affective; en ce qu'elle est, à certains points dé vue, plus convenable pour les personnes qui sont souvent interrompues dans leur méditation, parce qu'elle reste un acte complet chaque fois qu'elle est interrompue, tandis que la puissance de la méthode de saint Ignace réside dans sa conclusion. » Tels sont, ajoute-t-il, les traits caractéristiques de ces deux méthodes. Puis, il donne sur chacune des explications empreintes de la clarté et de l'exactitude qui lui sont habituelles. Sans suivre cet auteur et quelques autres dans les longues explications qu'ils fournissent sur ce point, j'emprunterai au P. Doyle, le résumé et le plan de chacune de ces méthodes. On y saisira mieux que dans aucune description détaillée le rôle des diverses parties de la méditation et leur enchaînement.