EXPLICATION DU TERME «SIMPLE INTUITION

Le P. Schram s'efforce, non sans peine, d'expliquer le sens de ces mots « simple intuition, » appliqués à la contemplation. Il y met autant de soin que le cardinal Newman, dans sa Grammaire de l'Assentiment, pour expliquer la nature de l'assentiment et de la certitude. Il nous montre d'abord que la simple intuition n'a rien de contraire au mode rationnel par lequel l'homme acquiert la science. C'est par elle, en effet, que l'homme connaît les premiers principes, et donne son adhésion aux vérités révélées. On attribue le raisonnement à l'homme, parce que c'est son mode le plus fréquent et, pour ainsi dire, naturel, d'arriver à la science, mode qui est différent de celui des anges. Si on objecte à notre auteur que la simple intuition n'est pas un jugement de la raison, il répond que, sans entrer dans des questions philosophiques inutiles, il est très suffisant pour l'esprit humain d'arriver à une certaine conviction ou connaissance par un seul acte d'intuition produit par les lumières et les forces de la grâce. Si on objecte encore que la méditation conduit à la contemplation, et que la méditation se fait par le raisonnement et la réflexion, il réplique que la méditation est la préparation ordinaire à la contemplation, mais que la contemplation elle-même est une intuition de la vérité proposée à l'esprit. On objecte enfin que l'intuition ne peut pas produire la certitude, en prenant la certitude dans son sens rigoureux, c'est-à-dire, comme étant l'adhésion délibérée donnée à la suite du raisonnement.

Voici la réponse que fait le Rév. P. F. C. Doyle : « La raison n'est pas l'unique moyen de procurer la certitude à l'esprit. Une lumière surnaturelle accompagne la contemplation, et rend l'âme parfaitement certaine des vérités qu'elle contemple. Car, si les lumières de la foi peuvent faire adhérer l'âme avec une certitude complète à la vérité révélée, pourquoi ces mêmes lumières, rendues plus intenses par les dons du Saint-Esprit, ne la rendraient-elles pas capable d'avoir une certitude absolue sur une vérité qu'elle connaît par la simple intuition? » »

La force de cet assentiment et de cette certitude nous est bien démontrée par l'exemple des martyrs, en qui nous avons le type de tous les autres héroïsmes chrétiens, comme le dit si bien le cardinal Newman : « Si nous voulons, dit-il, nous rendre compte de la puissance d'un simple assentiment, considéré indépendamment de sa confirmation réflexe, nous n'avons qu'à jeter les yeux sur l'énergie si généreuse et toute irréfléchie de la foi que nous admirons dans les premiers martyrs, chez les jeunes gens qui bravaient les tyrans païens, et chez les jeunes filles qui gardaient le silence au milieu des tortures. C'est l'assentiment, pur et simple, qui est le motif et la cause des grandes actions; il n'est pas autre chose qu'une confiance qui se fortifie par l'instinct plutôt que par des arguments, qui repose sur une vive appréhension, animée qu'elle est par une logique transcendante, plus concentrée dans la volonté et dans l'action, pour la raison même qu'elle n'a pas été soumise à un développement intellectuel. » 2

1. Schram, Théol. Myst., t. 1, p. 371 ; Doyle, Principes de Vie Relig, App. p. 532.