Principes de la vie religieuse, appendice p

d'une manière particulière et sublime, supérieure à notre manière humaine d'acquérir la science à l'aide du raisonnement et des déductions : c'est pour cela que les auteurs pieux la désignent avec raison par le nom de théologie mystique. Elle diffère de la contemplation philosophique, je veux dire de celle par laquelle les philosophes contemplent Dieu, guidés par les lumières de la nature, et dont parle saint Paul quand il dit : « Ayant connu Dieu, ils ne l'ont point glorifié comme Dieu, et ils ne lui ont point rendu grâces; mais ils se sont égarés dans leurs vains raisonnements, et leur cœur insensé a été rempli de ténèbres. » l Ce n'est pas non plus la théologie purement spéculative, par laquelle le théologien, à l'aide des lumières de la Foi, contemple Dieu : chez le théologien, en effet, aussi bien que chez le philosophe, la contemplation est vaiue, si elle n'a d'autre motif que la curiosité, si elle s'arrête à l'intelligence, et se contente de connaître sans les affections qui meuvent le cœur et la volonté. Il est vrai que la contemplation ellemême est un acte de l'intelligence, mais, pour qu'elle soit réellement fructueuse et sanctifiante, il est nécessaire que la volonté lui prête son concours de plusieurs manières. Elle le fait d'abord en tant qu'elle est le principe qui incline l'intelligence à la contemplation. C'est que, en effet, la contemplation dont nous parlons procède de la charité ou de l'amour de Dieu, qui appartient à la volonté dont elle est l'acte. Puis, la charité, l'amour de Dieu, est le but final de la contemplation : ici, nous avons la volonté qui concourt avec l'intelligence, qui dirige la contemplation et la pousse à l'accroissement de la charité et à l'union plus étroite avec Dieu. Enfin, les auteurs mystiques nous disent que la joie et