La Nuit obscure de l'âme, liv. 1, ch. vi

l'imagination, représenter des formes imaginaires, et exciter les sentiments d'une façon telle qu'on en vienne à considérer comme venant des faveurs spirituelles, ce qui n'est le résultat que des passions.

(2) Et puis, il arrivera souvent aussi que la dévotion sensible procédera des dispositions naturelles aussi bien que des suggestions ou de l'action de l'esprit mauvais, de sorte que les consolations qui viennent par cette voie seront aisément et bien à tort attribuées au Saint-Esprit.

(3) Il ne faut jamais attacher trop de prix à ces jouissances et à ces émotions sensibles, ou en tirer occasion d'orgueil, même quand elles viennent de Dieu, parce que souvent elles sont accordées aux imparfaits, et quelquefois même aux pécheurs. Bien plus, alors même qu'elles sont le privilège exclusif des amis de Dieu, elles sont le propre des commençants; et, ceux-ci ont à se purifier de leurs imperfections pour obtenir des communications plusimportantesetplusparfaites.

(4) Il peut se faire que ces communications et consolations sensibles deviennent trop fortes pour certaines personnes, et nuisent à leur santé en affaiblissant la tête ou le cœur, et en portant atteinte à leur constitution ; de sorte que les commençants, en raison de cette faiblesse, deviennent plus impropres aux exercices spirituels, et sont parfois obligés d'abandonner les pratiques de dévotion. Ceux dont la santé physique laisse réellement à désirer, peuvent utilement, cependant, suspendre quelquefois les occupations pieuses et les exercices spirituels qui exigent de grands efforts, ou demandent un travail pénible à cause de leur santé trop faible ; mais il ne faudrait pas qu'ils omettent complètement toute dévotion, ou s'exemptent de leurs exercices spirituels pour de légères indispositions ou par des craintes imaginaires au sujet de leur santé.