LA CONTEMPLATION D'APRÈS BENOÎT XIV

Benoît XIV, avec sa limpidité et son exactitude ordinaires, nous trace un tableau de la contemplation qui éclaire d'une véritable clarté ce que les autres auteurs ont écrit sur ce sujet. Il parle de la contemplation infuse et surnaturelle, — et ce qu'il en dit s'applique à la nature de la contemplation en général. Suivant lui, cette contemplation «est un simple regard de l'intelligence, accompagné d'un délicieux amour,

sur les choses divines et sur ce qui est révélé, regard procédant de la motion que Dieu imprime à l'intelligence d'une manière toute spéciale pour fixer son regard, et à la volonté pour fixer son amour sur les choses révélées; excitant ces actes par l'assistance des dons du Saint-Esprit, dons d'intelligence et de sagesse, s'unissant à un entendement puissamment éclairé et à une volonté des plus ardentes. » Puis, notre auteur poursuit ses explications en ces termes : « Car les dons d'intelligence et de sagesse sont des dons du Saint-Esprit; le premier consiste en une certaine lumière par laquelle l'intelligence, douée des lumières de la foi, saisit les choses que Dieu a révélées, et les saisit si clairement qu'elle les pénètre sans obscurité. Le don de sagesse, de son côté, consiste dans une certaine qualité infuse, par laquelle l'âme, en fixant son regard sur l'objet révélé, se sent pénétrée, dans la connaissance de cette vérité, de la suavité la plus douce et la plus délicieuse. Tel est l'enseignement de saint Thomas, qui dit du don d'intelligence «que c'est la propriété de l'intelligence de connaître les choses surnaturelles cachées dans ce qui est révélé; comme c'est la propriété de l'intelligence humaine de connaître la nature de la substance par les accidents, le sens par les mots et la vérité enveloppée de ténèbres par les figures et les comparaisons. » Il dit du don de sagesse : « C'est avec raison qu'on l'appelle du nom de sagesse, comme si ce don était la science des sages, selon la parole de l'Ecclésiaste : « La sagesse de la doctrine est conforme à son nom. » « Ces dons entrent donc l'un et l'autre dans la contemplation, et font que les objets révélés de Dieu sont connus plus clairement, et aimés avec une jouissance plus suave et plus ardente. » =

. 1 Eccl. vi, 23. 2. Ve-rtus Héroïques, vol. 1, p. 266

Je ferai remarquer, toutefois, que nous ne devons pas limiter la contemplation aux dons d'intelligence et de sagesse, comme s'ils en étaient les principes adéquats ; car nous avons dit que l'acte le plus parfait de la contemplation est produit par un principe plus élevé. Il ne faut pas non plus se figurer, d'après ce que nous venons de dire des dons du Saint-Esprit, que ces dons se bornent aux actions extraordinaires et héroïques. Nous avons, en effet, établi et prouvé, dans le Manuel de Théologie Ascétique, que ces dons sont toujours infus avec la grâce sanctifiante, qu'ils en sont inséparables, et que, par conséquent, ils sont communs à tous les justes. J