LA PERTE DES PARENTS ET DES AMIS

Une autre source d'afflictions, qui ont pour but la purification, est la perte des parents et des amis enlevés par la mort, et toute autre perte ou privation également sensible. Rappelons à ce sujet les prudents conseils et les avis si sages de Mgr Ullathorne : « Il y a, dit-il, une sorte de tristesse dont la prolongation serait criminelle. Elle consiste à entretenir avec obstination le souvenir d'une grande douleur, d'une perte, ou d'un déboire, de façon à dérouter l'âme et à lui faire négliger ses devoirs du moment. On maintient, devant les yeux de l'esprit, l'image de l'événement triste avec toutes ses circonstances. On lui permet d'étoufter le cœur, au point que les traits de cette douleur y laissent la profonde empreinte d'une tristesse que l'on aime. Ce qu'il y a de pire, c'est que l'entretien de ce souvenir douloureux que l'on recherche avec affection et que l'on prolonge parfois pendant des années, est à tort pris pour un acte de vertu, parce qu'il semble être la pratique des vertus de constance, d'énergie et de persévérance. 11 y a là une erreur de l'intelligence aussi bien que du cœur, erreur qui est le fruit de la

i. Sagesse Sacrée, p. 470.

tristesse entretenue par l'amour-propre. C'est là une faute contre la providence de Dieu, dont il faut reconnaître la main dans tout ce qui arrive; contre l'âme elle-même dont on déprave et énerve ainsi les énergies; et enfin, contre le joyeux entrain que Ton doit apporter à l'accomplissement de ses devoirs, pour lesquels l'âme n'a pas la liberté suffisante, tant qu'elle s'absorbe à ce point dans le souvenir d'événements passés. » I