TENTATIONS QUI ASSAILLENT L'AME DANS CET ÉTAT

Sa.nt Bonaventure énumère les tentations qui font le t„u m nt des âmes dans ce. état. Nous ne citerons que la fin HZ énumération ; « En premier lieu, dit-,1, ,1 y a la disparition et la pauvreté de la dévotion; secondement, une difficulté à faire le bien; tro.s.èmement, un dégou. qu or • ou dans toute bonne œuvre; quatrièmement, un. «nution de s'impatienter contre Dieu ; cinquièmement, c, àue le saint Docteur dit être la tentation la plus dangereuse Trve qu'un homme, quand la grâce lu a été long.emp étirée se laisse aller à l'inquiétude au milieu de ses dont de la recouvrer; cette inquiétude amène une sorte de ss tude et il se relâche dans ses efforts pour «conquérir l Si. Sons prétexte de patience, il cesse de recherche

l Sagesse Sacrée, p. S J.o.

l'assistance divine, pensant, avec une sorte d'humilité froissée, qu'il est indigne d'une telle grâce, parce que Dieu Ta peut-être destiné à d'autres œuvres extérieures, auxquelles il finit par se livrer, en abandonnant la vie intérieure. Sixièmement, enfin, vient cette tentation, qui est une suite de doutes contre la foi catholique, un désespoir d'obtenir la miséricorde de Dieu, un esprit de blasphème contre Dieu et les saints; tentation qui va jusqu'au désir d'en venir à des violences sur soi-même, de se détruire, puis, aux hésitations d'une conscience en révolte, qui refuse les moyens de se soulager de tant de misères. » Ailleurs, il parle de la sécheresse de l'esprit : « Il arrive très souvent à ceux qui tendent à la dévotion, que, plus ils font d'efforts pour obtenir cette grâce de la dévotion, moins ils l'obtiennent; et que, après avoir déployé dans ce but leurs énergies les plus vives, leur cœur n'en est que plus froid et plus endurci. » Notre saint parle des fruits de ces tribulations, et conclut par ces mots : « Dieu purifie quelquefois le cœur des personnes pieuses en leur retirant cette consolation, dont la privation leur cause la plus cruelle douleur ; une fois ainsi purifiées, ces âmes deviennent aptes à recevoir des grâces plus abondantes pendant cetle vie, et une plus grande gloire dans la vie future, quoiqu'elles n'aient mérité ces afflictions par aucune faute particulière. »